Национа́льный музе́й есте́ственной исто́рии (Смитсоновский музей естественной истории; НМЕИ, National Museum of Natural History), естественно-научный и антропологический музей в США, структурное подразделение Смитсоновского института в Вашингтоне. Один из ведущих музеев США и крупнейшее в мире собрание по естественной истории; входит в десятку музеев – мировых лидеров по посещаемости (5 млн посетителей в 2018). Собрание музея составляет более 147 млн единиц хранения: образцы растений, животных, окаменелости, минералы, горные породы, метеориты, а также предметы культуры. Выделен из состава Национального музея США в 1967 г.

Исторический очерк

Первый музей (Национальный музей США) при Смитсоновском институте был создан в 1846 г. одновременно с основанием института. В 1847 г. уполномоченному по делам индейцев было дано задание закупить «в стране индейцев коллекции для музея Смитсоновского института, иллюстрирующих естественную историю страны, в частности физическую историю, нравы и обычаи различных племён туземцев североамериканского континента» (Fitzhugh. 2002. P. 179), что привело к формированию первых фондов. У истоков формирования коллекций по естественной истории стояли С. Бэрд и Р. Кенникотт.

Музей изначально располагался и вновь был размещён в 21 в. в зданиях, входящих в ансамбль Национального молла, в центральной части Вашингтона. С 1858 г. коллекции музея были открыты для посетителей в «Замке» – основном здании Смитсоновского института (1847–1855, архитектор Дж. Ренуик). В 1881 г. коллекции были переведены в помещения Национального музея США (ныне Здание искусств и промышленности, 1879–1881, архитекторы А. Клусс и П. Шульце). Современное здание Музея естественной истории (1904–1911, архитектурные бюро Hornblower and Marshall, McKim, Mead & White) выстроено в 1904–1911 гг. в русле неоклассицизма (открылось для публики 17 марта 1910), реконструировано в середине 1960-х гг.: пристроены дополнительные восточное и западное крылья. В 1983 г. в Сьютленд (штат Мэриленд) открылся Смитсоновский центр поддержки музеев (Museum Support Center), в котором НМЕИ отведены помещения для хранения коллекций, научного исследования и реставрации экспонатов.

В 1957 г. Национальный музей был разделён на 2 отдела: естественной истории; истории и технологий. В 1964 г. исторические коллекции переехали в специальное здание – нынешний Национальный музей американской истории. В 1968 г. предметы искусства также были перевезены в отдельное здание – Национальной портретной галереи. В 1967 г. Национальный музей перестал существовать как административная единица, а Музей естественной истории стал отдельным учреждением. В 1969 г. он получил нынешнее название – Национальный музей естественной истории.

В музее работали этнологи У. Стёртевант, О. Мейсон (1872–1908), антрополог А. Хрдличка (1899–1942).

Структура музея, собрание и экспозиция

Коллекционный фонд включает разделы, посвящённые минералогии, ботанике, зоологии беспозвоночных (в том числе энтомологии), зоологии позвоночных, палеонтологии, антропологии. Антропологическое собрание является одним из самых крупных в мире.

В музее функционирует научный отдел антропологии – штат исследователей и штат сотрудников, курирующих музейное направление, работу с коллекциями. Антропологическое собрание подразделяется на тематические секции: археология, биологическая антропология, этнология (культурная антропология), лингвистическая антропология. Коллекции доступны для работы исследователей.

Сбор антропологических коллекций под эгидой Смитсоновского института начался в середине 19 в. Поступления шли из экспедиций, от дипломатических миссий. С конца 19 в. и в течение 20 в. фонд пополнялся через приобретения на средства музея, из исследовательских поездок антропологов музея и путешественников, аффилированных с Бюро американской этнологии (1879–1965). Комплектование осуществлялось также путём приёма дарений от частных лиц и передачи из других учреждений.

Коллекции по этнологии включают свыше 250 тыс. предметов, относящихся к 19–21 вв. Наиболее разнообразны материалы по Северной Америке. В отделе хранятся этнографические коллекции по Азии, Африке, Центральной и Южной Америке, Океании. К музейным материалам обращаются профессиональные исследователи и представители локальных сообществ, заинтересованные в возрождении местных культур и художественных традиций.

Национальный музей естественной истории. Зал окаменелостей. Вашингтон. 2019.Национальный музей естественной истории. Зал окаменелостей. Вашингтон. 2019.

Одна из старейших коллекций происходит с территории Российской империи и представляет культуру эскимосов Чукотки. Это группа из 23 предметов, собранных лейтенантом Джоном Роджерсом, командовавшим в 1853–1856 гг. Американской Северо-Тихоокеанской исследовательской экспедицией. Летом – осенью 1855 г. она работала на Восточном побережье Чукотки, недалеко от археологического памятника Китовая аллея. Одним их наиболее ценных предметов собрания считается составной пластинчатый чукотский панцирь.

Подразделением отдела антропологии НМЕИ является Национальный антропологический архив (НАА; National Anthropological Archives), который был учреждён в 1968 г. в качестве «преемника» Бюро американской этнологии. В НАА хранятся материалы по культурам народов мира и по истории антропологической науки: полевая документация, научные тексты, фотографии, карты, аудиозаписи. В 1975 г. в структуре НМЕИ организован архив антропологических фильмов (Human Studies Film Archives). Музей обладает большой археологической и физико-антропологической коллекцией.

В сферу приоритетной научной и музейной деятельности отдела антропологии НМЕИ в настоящее время входят: «репатриация» (Repatriation Office) – возвращение предметов сообществам коренных народов и взаимодействие с их представителями по проблеме законодательного регулирования хранения антропологических материалов; полевое изучение местных культур, в частности в рамках Центра арктических исследований (Arctic Studies Center); популяризация научных исследований, которая проходит в виде организации «Летнего института музейной антропологии» (Summer Institute in Museum Anthropology) для 12–14 студентов.

Разделы постоянной экспозиции посвящены минералогии, остеологии (зал скелетов динозавров и отдельный зал скелетов современных животных), современным млекопитающим (зал чучел млекопитающих и зал муляжей морских животных). В экспозицию по антропологии входят: зал проекта «Происхождение человека», включающий копии и оригиналы ископаемых находок гоминидов (Homo heidelbergensis, Homo florensiensis, неандертальцев) и реконструкции повседневной жизни предков человека (материалы проекта «Олоргесейлие»), и зал «Вечная жизнь в Древнем Египте» (представлены мумии людей и животных, а также канопы, ушебти, украшения и другие предметы погребального инвентаря). Регулярно организуются и обновляются временные экспозиции.

Музей ведёт активную научную, издательскую, образовательную и просветительскую работу.