Лев (Panthera leo), млекопитающее семейства кошачьих. Длина тела 170–250 см, хвоста 90–110 см, высота в холке до 90–125 см, масса 190–270 (до 375) кг у самцов и 125–170 (до 190) кг у самок. Взрослые самцы (начиная с 5-го года жизни) отличаются от самок наличием густой пышной гривы на голове. У представителей азиатского (индийского) подвида льва (Panthera leo persica) грива короче и менее густая. Окраска тела песчано-жёлтая; грива и кисточка на хвосте обычно темнее. У львят на туловище хорошо различимы тёмные пятна, которые с возрастом, как правило, бледнеют.
Ранее лев был широко распространён в Северо-Западной Африке, Юго-Западной и Южной Азии, Юго-Восточной Европе. Ныне он сохранился лишь в Центральной Африке (южнее Сахары) и на северо-западе п-ова Индостан. Придерживается открытых ландшафтов: степей и саванн. В отличие от других представителей семейства кошачьих, львы держатся обычно семейными группами – прайдами, состоящими из 4–6 самок и их детёнышей; прайд занимает территорию до 400 км2. Пищу добывают в основном самки, которые совместно охотятся преимущественно на копытных (зебры, различные антилопы, буйволы и др.). Взрослые самцы живут поодиночке или небольшими группами (2–5 особей); питаются мелкими животными. Львы активны преимущественно ночью, могут спать до 20 ч в сутки.
Самка приносит потомство 1 раз в 2 года. Беременность длится около 100 дней, в помёте до 6 слепых беспомощных детёнышей, из которых выживает не более половины. 2 месяца после родов самка с новорождёнными живёт обособленно, а затем присоединяется к прайду. Половой зрелости львы достигают к 5-му году жизни. Продолжительность жизни около 40 лет, наибольшая репродуктивная активность до 20 лет; львы хорошо размножаются в неволе. Внесён в Красную книгу МСОП; наиболее угрожаемым является состояние азиатского подвида, популяция которого насчитывает не более 300 особей; численность африканского подвида льва имеет тенденцию к снижению, его состояние вызывает тревогу.