Ка́мера опера́нтного обусло́вливания (англ. operant conditioning chamber; ящик Скиннера, Skinner’s box), лабораторное устройство, изобретённое Б. Ф. Скиннером для изучения оперантного поведения животных на рубеже 1920–1930-х гг. в годы обучения в Гарвардском университете. Представляет собой экспериментальную среду, позволяющую осуществлять точный контроль и изучение стимулов, поведенческих реакций и их последствий. Является развитием и усовершенствованием «проблемного ящика» (puzzle box), который в своих исследованиях использовал Э. Л. Торндайк.

Корпус камеры оперантного обусловливания – это, как правило, ящик с изолированными звуконепроницаемыми стенками, внутри которого животное может свободно передвигаться. Внутри ящика находится определённый объект, которым легко может манипулировать изучаемый организм (например, рычаг, на который может нажимать крыса), а также различные приборы для создания стимулов (световых, звуковых и др.) и устройства, посредством которых организуются последствия. Таким устройством может являться лоток для подачи еды, позволяющий точно контролировать её количество, хотя последствия не обязательно должны быть подкрепляющими. Так, в качестве последствий поведенческих реакций может выступать удар электрическим током.

Обычно к камере оперантного обусловливания присоединён кумулятивный регистратор (cumulative recorder), который был также изобретён Б. Ф. Скиннером. Этот прибор, созданный на основе кимографа, позволяет отобразить общее количество поведенческих ответов как функцию времени. Пути развития камеры оперантного обусловливания и кумулятивного регистратора тесно переплетаются, и часто отделить одно от другого крайне сложно (Lattal. 2004).

В своей фундаментальной работе «Поведение организмов» Скиннер приводит схему камеры оперантного обусловливания (Skinner. 1938. P. 49). Современные камеры оперантного обусловливания обычно не имеют специальной секции (предкамеры), через которую животное попадает в основное экспериментальное пространство.

Камера оперантного обусловливания предоставляет широкие возможности для экспериментального контроля. Фактически то, какие стимулы используются в качестве предшествующих стимулов (антецедентов), и то, какие события выступают в качестве последствий (подкрепляющих или наказывающих), ограничивается исключительно фантазией и изобретательностью исследователя. Например, в одном из экспериментов с беличьими обезьянами подкреплением в условиях аверсивной стимуляции была возможность для проявления агрессии в отношении неодушевленного объекта (Azrin. 1965). Современные камеры оперантного обусловливания, как правило, подключены к компьютерам, позволяющим контролировать предъявление стимулов и последствий, а также записывать поведенческие реакции.

Несмотря на относительно простое устройство, камера оперантного обусловливания позволяет изучать различные поведенческие процессы (угасание, дискриминацию и др.), режимы подкрепления (schedules of reinforcement) и др. Базовой единицей анализа в таких экспериментах является взаимосвязь между оперантной реакцией и её последствием. Введение в экспериментальное пространство антецедентных стимулов, которые иногда называются дискриминативными, позволяет изучать различные варианты трёхчленных контингенций, например контингенции подкрепления. Испытуемыми в экспериментах с использованием камеры оперантного обусловливания являются различные виды животных, включая человека. Сфера применения этих устройств не ограничена собственно анализом поведения: они широко используются при изучении сенсорных функций, в экспериментальной психофармакологии и других дисциплинах.

Хотя в настоящее время камеру оперантного обусловливания часто именуют ящиком Скиннера, сам Скиннер выступал против такого названия. Как он писал в одной из частей своей автобиографии, он никогда не хотел быть эпонимом и всегда просил своих друзей не использовать выражение «ящик Скиннера» (Skinner. 1983. P. 411). Скиннер считал, что такое название первыми начали распространять К. Л. Халл и его ученики в форме «модифицированный ящик Скиннера». Так, в своем фундаментальном труде «Принципы поведения» 1943 г. Халл использует выражение «модифицированный вариант ящика Скиннера» (modified form of the Skinner box) (Hull. 1943). Сам Скиннер в своих работах называл свое изобретение ящиком с рычагом (lever box) или экспериментальным пространством (experimental space).

Существует заблуждение, согласно которому Скиннер якобы проводил над своей младшей дочерью Деборой эксперименты в специальном ящике, аналогичном по своим функциям камерам оперантного обусловливания, которые он использовал в исследованиях с животными. Согласно одному из ранних слухов, из-за этих экспериментов дочь Скиннера сошла с ума, подала на своего отца в суд, а позже покончила собой. Эти слухи опровергла сама Дебора (Skinner Buzan. 2004). В действительности для своей дочери Скиннер изобрел, по сути, усовершенствованную детскую кроватку, позволяющую регулировать температуру и влажность. Ошибочная аналогия возникла потому, что редакторы журнала, в котором Скиннер опубликовал статью о своём изобретении, вставили в её название слово «ящик», и она вышла под заголовком «Младенец в ящике» (Skinner. 1945).