Истори́ческая о́пера, опера на сюжет, заимствованный из истории государства, передающая дух эпохи так, как его понимает автор оперы. Изложенные в сюжете события и действующие лица в целом соответствуют историческим, но в той или иной мере переплетаются с художественным вымыслом. Исторические оперы характерны для русского искусства 19 – 1-й половины 20 вв., хрестоматийные образцы: «Иван Сусанин» М. И. Глинки, «Борис Годунов» и «Хованщина» М. П. Мусоргского. В отличие от исторических опер, для которых типично большое количество массовых народных сцен, существует множество лирических и лирико-драматических опер на исторические сюжеты, в которых на первом плане находятся переживания героев («Дон Карлос» Дж. Верди, «Царская невеста» Н. А. Римского-Корсакова).