Драко́н (лат. Draco, род. падеж Draconis, принятое сокращение Dra), околополярное созвездие Северного полушария неба. Координаты на небесной сфере: склонение от +47°33′ до +86°28′, прямое восхождение от 9^h22^m до 20^h55^m. Площадь созвездия составляет 1083 квадратных градуса. На территории России созвездие видно в течение всего года. Соседние созвездия: Волопас, Геркулес, Лира, Лебедь, Цефей, Малая Медведица, Жираф, Большая Медведица.

Примечательные объекты

«Голова» Дракона находится около созвездия Лира и выглядит как неправильный четырёхугольник, состоящий из звёзд β (Растабан), γ (Этамин), ν и ξ Дракона. «Хвост» Дракона охватывает Малую Медведицу с трёх сторон. Между звёздами ξ и χ Дракона находится северный полюс эклиптики, вокруг которого за счёт прецессии оси вращения Земли движется северный полюс мира с периодом прецессии около 25 700 лет.

Современная карта созвездия Дракон. По горизонтальной оси отложено прямое восхождение, по вертикальной – склонение. Звёзды изображены чёрными кружками, размеры которых соответствуют видимой звёздной величине (шкала под картой). Красным цветом отмечены галактики, жёлтыми кружками – звёздные скопления, зелёными кружками – планетарные туманности. Перевод: БРЭ.Современная карта созвездия Дракон. По горизонтальной оси отложено прямое восхождение, по вертикальной – склонение. Звёзды изображены чёрными кружками, размеры которых соответствуют видимой звёздной величине (шкала под картой). Красным цветом отмечены галактики, жёлтыми кружками – звёздные скопления, зелёными кружками – планетарные туманности. Перевод: БРЭ.Этамин (γ Dra) – самая яркая звезда созвездия; её видимая звёздная величина 2,23^m. Это красный гигант спектрального класса K5 III. С 1943 г. спектр звезды служит эталоном спектра для звёзд данного класса. Имеет массу 1,7 массы Солнца (M_☉), радиус 48 радиусов Солнца (R_☉), светимость 470 светимостей Солнца (L_☉). Эффективная температура составляет 3930 К. Примерно 1,5 млн лет назад звезда находилась всего в 28 световых годах от Земли, в это время её яркость была сравнима с Сириусом. На широте Лондона γ Dra находится почти в зените. Систематическое определение координат этой яркой звезды привело Дж. Брадлея в 1725 г. к открытию фундаментального явления – аберрации света, которое доказывало движение Земли по орбите и конечность скорости света.

Растабан (β Dra) – двойная звезда, 3-я по яркости в созвездии (2,79^m). Главный компонент – жёлтый гигант спектрального класса G2 II; имеет массу 6 M_☉, радиус 40 R_☉, светимость 1000 L_☉. Вторичный компаньон – белый карлик, обращающийся вокруг главной звезды с периодом около 4000 лет.

Фотография созвездия Дракон с выделенным астеризмом. Перевод: БРЭ.Фотография созвездия Дракон с выделенным астеризмом. Перевод: БРЭ.Звезда Тубан (α Dra; 3,64^m) около 4700 лет назад находилась вблизи северного полюса мира. Из-за прецессии земной оси Тубан снова станет «полярной» звездой в 21 000 г. Тубан – спектрально-двойная звезда. Главный компонент – звезда спектрального класса A0 III, является эталоном спектра для звёзд данного класса. Имеет массу 3,85 M_☉, радиус 6,75 R_☉, светимость 300 L_☉. Из вариаций спектра был сделан вывод о существовании второго компаньона (вероятно, спектрального класса A2) массой, близкой к массе главного компаньона. Период их обращения равен 51,4 сут. На Морском точном оптическом интерферометре (Navy Precision Optical Interferometer) система была разрешена: вторичный компонент оказался на 1,8^m слабее главного, находится от него на угловом расстоянии от 2,6 до 6,2 мс дуги (что соответствует физическому расстоянию от 5 до 12 а. е. при параллаксе звезды 0,01″).

Рядом с северным полюсом эклиптики (менее чем в 5′) находится планетарная туманность Кошачий Глаз (NGC 6543). Туманность расположена на расстоянии около 3000 световых лет от Земли, имеет угловой диаметр 20″. Она расширяется со скоростью около 10 мс дуги в год – таким образом, её возраст равен всего 1000 годам. Сложная структура туманности, состоящей из струй, дуг и сплетений, объясняется наличием в её центре предположительно двойной звезды. Гравитационное взаимодействие между главной звездой, которая может быть звездой Вольфа – Райе, и компаньоном, а также обмен веществом между ними могут привести к образованию аккреционного диска из чрезвычайно горячего газа с температурой 1,7 ∙10⁶ К. Эта гипотеза может объяснить наличие жёсткого рентгеновского излучения, исходящего от туманности.

Планетарная туманность Кошачий Глаз (NGC 6543), расположенная на расстоянии около 3000 световых лет от Земли в созвездии Дракон. Туманность имеет сложную, многослойную структуру, включающую в себя множество концентрических сферических оболочек. Фото: космический телескоп «Хаббл».Планетарная туманность Кошачий Глаз (NGC 6543), расположенная на расстоянии около 3000 световых лет от Земли в созвездии Дракон. Туманность имеет сложную, многослойную структуру, включающую в себя множество концентрических сферических оболочек. Фото: космический телескоп «Хаббл».В созвездии много галактик. Одна из известных галактик – линзообразная галактика Веретено (NGC 5866). Находится на расстоянии около 50 млн световых лет от Солнца. Галактика наблюдается практически с ребра, что позволяет видеть огромные области космической пыли, находящиеся в галактической плоскости. NGC 5866 – самая яркая галактика из группы галактик, в которую, помимо NGC 5866, входят спиральные галактики NGC 5879 и NGC 5907.

Массивное скопление галактик Abell 2218, находящееся на расстоянии около 3 млрд световых лет, действует как гравитационная линза. Линзированные галактики представляют собой самые далёкие объекты во Вселенной, возраст которых оценивается в 13 млрд лет. Наблюдения линзированных галактик позволили оценить количество и распределение тёмной материи.

В южной части созвездия открыта, возможно, самая большая структура во Вселенной, названная Великой стеной Геркулес – Северная Корона. Её размер оценивается в 10 млрд световых лет. По результатам наблюдений вспышек гамма-излучения была обнаружена необычно высокая концентрация таких событий в направлении созвездий Геркулес и Северная Корона. Это предполагает высокую концентрацию галактик в данном направлении. Красное смещение структуры составляет 1,6–2,1 (что соответствует расстоянию около 10 млрд световых лет).

В созвездии находится радиант одного из самых известных метеорных потоков – Дракониды, связанного с кометой Джакобини – Циннера. Максимальное число метеоров наблюдается 8–10 октября и в разные годы составляет от нескольких единиц до тысячи метеоров в час.

Таблица самых ярких звёзд созвездия Дракон с их характеристиками

История созвездия

В астрономической традиции Древней Месопотамии из звёзд современного созвездия Геркулес выделялись созвездия Привязанное Ярмо (MU.BU.КEŠ.DA) и Свинья (ŠAḪ; возможно, также включала некоторые звёзды созвездия Дельфин). Современная конфигурация созвездия была введена в 1-й половине 3 тыс. до н. э. в Средиземноморье, вероятно, финикийцами или представителями минойской культуры, использовавшими его для навигации, поскольку звезда Тубан (α Дракона) в то время была наиболее близка к северному полюсу мира (Rogers. 1998).

Созвездие Дракон в атласе звёздного неба. Иллюстрация из книги: Гевелий Я. Уранография. Гданьск, 1690. Библиотека Линды Холл, Канзас-Сити (США).Созвездие Дракон в атласе звёздного неба. Иллюстрация из книги: Гевелий Я. Уранография. Гданьск, 1690. Библиотека Линды Холл, Канзас-Сити (США).Позднее было воспринято в Древней Греции. В сочинениях Евдокса Книдского (4 в. до н. э.), известных по поэтическому переложению Арата (около 315 – 245 до н. э.), оно описано как дракон (исполинская змея), обвившая Большую Медведицу и Малую Медведицу. При этом голова дракона обращена к Малой Медведице и находится под пяткой Коленопреклонённого – ныне созвездие Геркулес (Арат. Явления. 45–62, 69–70, 187). Арат не связывает с созвездием какой-либо миф. В «Катастеризмах», приписываемых Эратосфену, созвездие отождествляется с драконом, сторожившим яблоки Гесперид и побеждённым Гераклом (его 11-й подвиг). Псевдо-Гигин в «Астрономии», наряду с этим мифом, приводит версию, что это дракон, с которым сражалась Минерва во время нападения на Олимп гигантов. Некоторые античные авторы (например, Гиппарх) называли созвездие змеем (греч. Όφις, лат. Serpens).

В «Катастеризмах» и у Гиппарха к созвездию отнесены 15 звёзд, в «Альмагесте» Клавдия Птолемея – 31.

На астрономических глобусах и картах Античности, Средних веков и Нового времени созвездие традиционно изображалось в виде извивающейся змеи.