Доли́на цари́ц [араб. وادي الملكات (Вади-эль-Мелекат), также в арабском языке используются топонимы: Бибан-эль-Харим («Врата цариц» или, дословно, «Врата гарема»), Бибан-эль-Банат («Врата дочерей»), Бибан-эль-Султанат («Врата султанов»), Бибан-эль-Хадж Ахмед («Врата паломника Ахмеда») и др.; др.-егип. название tꜢ st nfrw – «Место красоты», «Место совершенства» или, по версии К. Леблана, «Место царских детей» / «Место царского гарема» (Leblanc C. Thebes, Valley of the Queens // Encyclopedia of the archaeology of ancient Egypt. London, 1999. P. 1020)], некрополь жён и детей фараонов Древнего Египта эпохи Нового царства (XVIII–XX династии, около 16–11 вв. до н. э.). Расположен в 1,5 км южнее Долины царей, в слиянии нескольких вади на юго-восточных склонах т. н. Фиванской горы – пустынного плато на левом (западном) берегу реки Нил, напротив древнего г. Фивы в Верхнем Египте. Включает более 110 скальных гробниц, из которых 77 относятся к царствованиям Тутмоса I, Тутмоса II, женщины-фараона Хатшепсут, Тутмоса III, Аменхотепа II, Аменхотепа III и Эхнатона (XVIII династия); 14 (и 3 незавершённые) – Рамсеса I, Сети I и Рамсеса II (XIX династия); 9 (и 8 незавершённых или датированных приблизительно) – Рамсеса III и Рамсеса IV (XX династия). Один из главных историко-археологических памятников Фиванского некрополя.

В начале 19 в. посещалась европейскими путешественниками Ж.-Ж. Рифо (Франция) и Дж. Бельцони (Италия), предпринявшими пробные попытки изучения и описания украшенной полихромными рельефами усыпальницы царицы XX династии Тити [QV (Queens’ Valley – Долина цариц) 52], предположительно жены Рамсеса III. В 1826 г. ряд гробниц исследовал шотландский антиквар и коллекционер Р. Хей, с чьим именем связывают переход к научным изысканиям в Долине цариц. В 1828 г. британский египтолог Дж. Г. Уилкинсон составил первую карту памятника и зафиксировал на ней расположение 24 гробниц, заложив основу их современной нумерации под индексом QV (Queens’ Valley). В 1828–1829 гг. исследовалась франко-тосканской экспедицией Ж.-Ф. Шампольона и И. Розеллини (описано 17 гробниц). Затем в течение 19 в. в Долине цариц работали египтологи Дж. Бономи (Великобритания), К. Р. Лепсиус, Г. Бругш (Германия), Ж. Бенедит, Ж. Даресси (Франция) и др. Раскопки Э. Скьяпарелли и Ф. Баллерини (Египетский музей в Турине) в 1903–1906 гг. сопровождались открытием 13 гробниц, в том числе сыновей Рамсеса III [Хаемуасет (QV 44), Амонхерхепешеф (QV 55), гробница QV 43 готовилась для царевича Сетхерхепешефа, впоследствии – фараона Рамсеса VIII (точное место захоронения неизвестно)], «главной и любимой» жены Рамсеса II царицы Нефертари Меритенмут (далее – Нефертари; QV 66).

Общий вид на Долину цариц и остатки монастыря Дейр-эр-Руми. 1903–1905. Египетский музей в Турине.Общий вид на Долину цариц и остатки монастыря Дейр-эр-Руми. 1903–1905. Египетский музей в Турине.

В 1930-е гг. от того же музея в Долине цариц также работала экспедиция Дж. Фарина. С 1970 г. полевые исследования и консервационные работы проводит французско-египетская миссия Национального центра научных исследований (Париж) и Центра изучения и документации Древнего Египта (Каир) (К. Дерош-Ноблькур, К. Леблан). В 1981 г. в рамках Фиванского картографического проекта Калифорнийского университета в Беркли исследовалось архитектурное оформление 63 гробниц (К. Уикс). Институтом консервации П. Гетти (Лос-Анджелес; П. и Л. Мора и др.) в 1986–1992 гг. проводилась реставрация настенных росписей гробницы Нефертари (QV 66), а в 2006–2011 гг. совместно с Высшим советом по древностям (Каир) осуществлялся крупный проект консервационных работ в Долине цариц в целом.

Наиболее ранней гробницей в Долине цариц считается QV 47, появившаяся в конце XVII или в начале XVIII династии и предназначавшаяся царевне Яхмос, дочери царя XVII династии Секененра II Таа и единокровной сестре основателя XVIII династии Яхмоса I. Гробницы периода XVIII династии представляли собой простые вертикальные шахты, ведшие к одной или нескольким подземным камерам, отличались отсутствием декора и надписей (по этой причине большинство из них не идентифицировано). Среди них – усыпальницы не только царских детей [царевны Меритра I и Урмерутес (QV 17), Хатнефрет (QV 72), Меритра II (QV 76), царевичи Хори (QV 8), Баки (QV 72), Яхмос (QV 88) и др.], но и высших сановников [градоначальник Фив, судья и визирь Тутмоса I Имхотеп (QV 46), смотритель конюшен Тутмоса III Небири (QV 30)].

При XIX династии Долина цариц, по-видимому, использовалась для погребения исключительно женщин царского рода или положения [Сатра (QV 38), жена Рамсеса I и мать Сети I; Мут-Туи (QV 80), жена Сети I и мать Рамсеса II; Нефертари (QV 66); дочери-жёны Рамсеса II Небеттауи (QV 60), Меритамон (QV 68), Бентанат (QV 71) и Хенуттауи (QV 73); и др.]. К работам в некрополе привлекались обслуживавшие Долину царей строители, ремесленники и живописцы из посёлка Дейр-эль-Медина, для которых при Рамсесе II в Долине цариц даже было возведено несколько каменных домов. По сравнению с предшествовавшим периодом гробницы в Долине цариц резко увеличились в размерах, количество их помещений возросло, появились нисходящие коридоры, лестницы, помещения с колоннами, стены покрывались искусными полихромными фресками и рельефами с иероглифическими надписями (в основном по мотивам «Книги мёртвых») с изображениями и именами (картушами) владелиц гробниц, причём их мужья-фараоны не изображались. Для защиты гробниц от наводнений и селей, вызываемых внезапными ливнями, в главном вади некрополя соорудили каменную запруду; Долину цариц, вероятно, охраняла вооружённая стража (маджаи).

Во времена XX династии наряду с гробницами царственных женщин [Исет (QV 51), жена Рамсеса III и мать Рамсеса VI; Тити (QV 52)] появились гробницы царевичей, среди которых сыновья Рамсеса III – Парехерунемеф (QV 42; возможно, в ней также была захоронена жена Рамсеса III Минефер), Сетхерхепешеф (QV 43), Хаемуасет (QV 44), Рамсес Мериамон, будущий фараон Рамсес IV (QV 53; гробница не была занята своим владельцем), впоследствии погребённый в Долине царей [KV (Kings’ Valley) 2], Амонхерхепешеф (QV 55). В высеченной ещё при Рамсесе II, но с тех пор не использовавшейся усыпальнице QV 74 погребена жена Рамсеса IV и мать Рамсеса V Дуатентипет. В рассматриваемый период ряд гробниц Долины цариц подвергся ограблению, в частности QV 51 и QV 75 (принадлежала одной из дочерей-жён Рамсеса II – Хенутмире). По версии К. Леблана, после этого мумифицированные останки царских родственников перенесли в тайник за пределами Долины цариц, чем объясняется их полное отсутствие (за исключением фрагмента мумии Нефертари) в гробницах XIX–XX династий (Leblanc. 1993. P. 26).

В Третий переходный период, с перемещением царской резиденции в Танис, Долина цариц потеряла статус родового некрополя фараонов. До Позднего периода включительно её опустошённые усыпальницы стали семейными склепами младшего фиванского жречества и другого культового и хозяйственного персонала, оставившего здесь после себя сотни деревянных саркофагов и мумий. Погребения эпохи Птолемеев в Долине цариц неизвестны. В римское время гробницы, прежде всего многочисленные шахтные XVIII династии, служили жителям окрестных селений для массовых захоронений. Например, соединённые подземным коридором гробницы QV 15 и QV 16 содержали мумифицированные и костные останки как минимум 204 взрослых и 36 детей. В QV 53 наряду с фрагментами терракотовых саркофагов римской эпохи найдены засыпанные известью кости 276 человек, захоронение которых связывают с эпидемией бубонной чумы в Египте между 160 и 185 гг. н. э. Напротив гробницы также сохранились остатки круглой кирпичной печи для обжига извести. При императоре Антонине Пие неподалёку от входа в Долину цариц, перед незавершённой гробницей QV 95 (XX династия), было построено святилище Монту-Ра, одного из богов-покровителей Фив. Впоследствии его разрушили христиане-копты, основавшие в 5 в. на месте святилища «монастырь греков» Дейр-эр-Руми.

Раннехристианские аскеты поселились в усыпальницах Долины цариц уже в 4 в. Прямоугольная пещера QV 1 у входа в Долину цариц, сначала причислявшаяся египтологами к гробницам Нового царства, теперь считается кельей, высеченной коптскими монахами-отшельниками. Христианское присутствие в Долине цариц прослеживается до завоевания Египта арабами в 7 в., когда Дейр-эр-Руми был покинут. Арабская история некрополя, вплоть до его «открытия» европейцами, неизвестна.

Долина цариц включена в список Всемирного наследия в составе Фиванского некрополя.