Диапа́уза (от греч. διάπαυσις – перерыв, остановка), одна из форм временного физиологического покоя животных, который наступает в ответ на периодически повторяющиеся неблагоприятные условия обитания. В основе диапаузы лежит анабиоз. Состояние диапаузы характеризуется резким снижением интенсивности метаболизма и остановкой формообразовательных процессов (морфогенеза). В большинстве случаев прекращается питание.

Возможность выживания в период диапаузы обеспечивается также благодаря значительному обезвоживанию организма. Во время диапаузы повышается устойчивость к холоду, иссушающему действию среды, недостатку кислорода, увеличивается общая неспецифическая устойчивость к повреждающим агентам. Наступление диапаузы сопровождается появлением специфических поведенческих реакций организмов. Она известна у представителей многих классов животных, но наиболее детально изучена у насекомых, и сам термин «диапауза» обычно используется применительно к пойкилотермным (неспособным поддерживать постоянную температуру тела) организмам.

У насекомых диапауза обеспечивает переживание неблагоприятных условий в зимний (гибернация) и летний (эстивация) периоды, а также синхронизирует развитие особей внутри популяции после завершения зимовки или эстивации, что создаёт благоприятную ситуацию для встречи полов.

У близкородственных, совместно обитающих видов разновременное наступление диапаузы снижает конкуренцию и обеспечивает разобщённость периодов размножения, что исключает возможность скрещивания между ними. Благодаря диапаузе сезонное развитие растительноядных насекомых (фитофагов) совпадает с определёнными стадиями развития растений, которыми они питаются, а у хищников и паразитов – с сезонными циклами развития жертв и хозяев.

Диапауза может возникать на любой из стадий онтогенеза насекомого – яйца, личинки, куколки, взрослого насекомого (имаго). Для каждого вида момент наступления диапаузы приурочен не только к определённой стадии развития, но и, как правило, строго фиксирован в её пределах. При имагинальной диапаузе, например, у самок приостанавливается развитие яичников, блокируется оогенез и прекращается откладывание яиц, у самцов подавляется половая активность и приостанавливается развитие придаточных желёз.

Наступление диапаузы связано с изменением деятельности нервной и эндокринной систем. Первичным регулирующим центром этого процесса является мозг насекомого. Воспринимаемые им импульсы могут исходить как из внутренней, так и из внешней среды. Когда доминируют внутренние факторы, диапауза наступает обязательно в каждом поколении, при доминировании внешних – диапауза наступает только при изменении длины дня, температуры, влажности, количества пищи и её качественного состава, плотности популяции и др.

Диапауза продолжается от нескольких дней до нескольких месяцев; известны случаи многолетней диапаузы (супердиапауза), например до 16 лет у юкковой моли. Прекращение диапаузы достигается деблокированием нейроэндокринных центров в ходе спонтанной, холодовой или фотопериодической реактивации.