Автомати́ческое ору́жие, огнестрельное оружие, в котором перезаряжание и производство очередного выстрела происходят автоматически за счёт энергии предыдущего выстрела или энергии внешнего источника. Из автоматического оружия стрельба ведётся, как правило, очередями (сериями выстрелов) или непрерывно (до исчерпания боезапаса). Главная особенность автоматического оружия – высокая скорострельность.

Оружие, у которого только часть операций по перезаряжанию осуществляется автоматически, называется полуавтоматическим. Оружие, стрельба из которого ведётся одиночными выстрелами (ручное задействование спускового устройства), а перезаряжание осуществляется автоматически, называется самозарядным.

По боевому назначению автоматическое оружие делится на следующие виды:

• автоматическое стрелковое оружие (автоматические пистолеты, пистолеты-пулемёты, автоматы, автоматические винтовки и карабины, пулемёты);

• малокалиберные автоматические пушки;

• гранатомёты.

По принципу действия автоматики автоматическое оружие подразделяется на 4 типа:

1. Автоматическое оружие, в котором действие автоматики основано на использовании отдачи подвижного ствола.

В таком типе оружия с подвижным стволом во время выстрела прочно сцеплен затвор. Автоматика такого оружия может быть с длинным ходом ствола, равным ходу затвора (например, отечественная 30-мм автоматическая пушка 2А72, французский ручной пулемёт Шоша), или с коротким ходом ствола, меньшим, чем ход затвора (отечественные корабельные артиллерийские установки АК-176 и АК-726, малокалиберные автоматические пушки НС-23 и ГШ-301, станковый пулемёт Максима).

2. Автоматическое оружие, использующее отдачу затвора при неподвижном стволе.

В этом оружии различают автоматику со свободным затвором, не сцепленным со стволом во время выстрела (пистолеты-пулемёты Шпагина и Судаева), и с полусвободным (самооткрывающимся) затвором, сцепленным со стволом только в первый момент выстрела; расцепление происходит под действием давления пороховых газов на дно гильзы (английский пистолет-пулемёт Томпсона, германская штурмовая винтовка G3 и др.).

3. Автоматическое оружие, в котором действие автоматики основано на использовании отвода газов из канала ствола.

Отвод газов из канала ствола осуществляется в газовую камеру через газоотводное отверстие в стенке неподвижного ствола. Часть пороховых газов после прохода пулей (снарядом) газоотводного отверстия поступает в газовую камеру и приводит в движение поршень, связанный посредством штока с затвором. Перемещаясь назад, шток через переходные детали отпирает затвор и отводит его в крайнее заднее положение. Примеры такого типа оружия: автоматы и пулемёты Калашникова, ручной пулемёт Дегтярёва, американский единый пулемёт М60, автоматические пушки (зенитные автоматы) ШВАК, Б-20, ВЯ-23, АМ-23, ГШ-23, ГШ-30, 2А7, 2А14, 2А42 и др.

Многоствольная схема с газоотводным приводом, работающая по схеме Гатлинга, широко применяется в отечественной практике проектирования малокалиберных автоматических пушек для обеспечения высокого темпа стрельбы: авиационные пушки ГШ-6-23, ГШ-6-30, зенитный автомат АО-18 и др.

Самостоятельной подгруппой пушек с газоотводным приводом являются револьверные пушки, применявшиеся главным образом в авиации: MG 213 (Германия), ADEN Mk4 (Великобритания), DEFA 554 (Франция).

4. Автоматическое оружие, в котором действие автоматики основано на использовании внешних приводов.

В качестве внешних приводов используются электрические, гидравлические, пневматические устройства, широко применяемые в авиационных и корабельных автоматических пушках. Данный тип автоматики наиболее широко представлен за рубежом, в частности в США.

Пушки c внешним приводом обеспечивают, как считается в США, более надёжную работу автоматики, чем пушки с внутренним приводом, что обусловлено следующими причинами: 1) стабильность работы механизмов автоматики пушки не зависит от разброса баллистических характеристик патронов и изменений окружающих условий, 2) осечённые патроны не приводят к задержкам в стрельбе, 3) работа всех основных механизмов автоматики от одного внешнего двигателя обеспечивает строгую синхронизацию работы всех механизмов. К другим достоинствам таких пушек относят плавность работы механизмов автоматики и простоту изменения скорострельности (за счёт регулировки, например, числа оборотов вала приводного электродвигателя).

Пушки с внешним приводом имеют также и существенные недостатки: (1) отсутствие автономности, (2) незащищённость от затяжных выстрелов и (3) медленный (медленнее, чем, например, в револьверных пушках) выход на максимальную скорострельность.

Автоматические пушки данного типа подразделяют на многоствольные, работающие по схеме Гатлинга (американские М61А1 «Вулкан» и XM140); одноствольные, автоматика которых основана на использовании энергии от приводного барабана (или вала); «цепные», в которых вращение вала внешнего электродвигателя преобразуется в возвратно-поступательное перемещение затвора с помощью мотоциклетной цепи, движущейся по четырёхугольнику, образованному 4 шестернями. Такие пушки получили широкое распространение в боевых машинах пехоты, вертолётах и корабельных установках (например, американские автоматические пушки M242 Bushmaster, Mk44 Bushmaster II, M230).

Питание автоматического оружия патронами (снарядами) осуществляется из магазинов (магазинное) или гибких звеньевых лент (ленточное) и обойм. Для автоматических пушек с высоким темпом стрельбы могут применяться беззвеньевые устройства подачи боеприпасов, например ГШ-6-23М (СССР) и М61А1 (США).

Широкое распространение автоматическое оружие получило после боевого применения пулемёта, изобретённого Х. С. Максимом (Hiram S. Maxim), в англо-бурской (1899–1902) и русско-японской (1904–1905) войнах.

Существенный вклад в развитие отечественного автоматического оружия внесли Н. М. Афанасьев, М. Е. Березин, А. А. Благонравов, С. В. Владимиров, А. А. Волков, В. И. Волков, П. М. Горюнов, В. П. Грязев, В. А. Дегтярёв, Е. Ф. Драгунов, М. Т. Калашников, Н. Ф. Макаров, Г. И. Никитин, А. Э. Нудельман, А. А. Рихтер, С. Г. Симонов, Ю. М. Соколов, А. И. Судаев, А. С. Суранов, Ф. В. Токарев, В. Г. Фёдоров, А. Г. Шипунов, Г. С. Шпагин, Б. Г. Шпитальный, С. А. Ярцев и др.