«...За мои согрешения страдать от неблагодарного сына»: письмо архитектора В. И. Неелова иерею А. А. Самборскому
«…За мои согрешения страдать от неблагодарного сына»: письмо архитектора В. И. Неелова иерею А. А. Самборскому. Крупнейший зарубежный современный специалист по истории российско-британских культурных связей Э. Г. Кросс (род. 1936) в своём монументальном исследовании «У Темзских берегов. Россияне в Британии в XVIII веке» (Кросс. 1996. С. 246; С. 336. Примеч. 61; 1-е издание на английском языке – 1980) упомянул о найденном им в архиве письме российского архитектора В. И. Неелова от 10(21) марта 1773 г. Письмо было адресовано настоятелю церкви в честь Успения Божией Матери при российском посольстве в Лондоне иерею А. А. Самборскому. Под наблюдением этого священника около полутора лет находился 22-летний сын Василия Ивановича – П. В. Неелов, направленный в Великобританию императрицей Екатериной II для изучения садово-паркового искусства. Исследователь оценил это письмо как «сплошной плач» отца, «исполненный жалости к себе и сокрушения о том, что скажет» государыня о «поведении его недостойного и порочного сына» Петра, во время пребывания в Великобритании полюбившего «девицу-англичанку» и поэтому «явно» не собиравшегося «возвращаться в Россию». Кросс полагал, что хотя Пётр должен был, «проведя в Англии четыре года», вернуться на родину, этого, очевидно, не произошло, поскольку «лишь в 1794 г. его имя вдруг опять появляется в документах». Так П. В. Неелов под пером британского историка едва ли не стал эмигрантом.