Синтети́ческие мо́ющие сре́дства (СМС), многокомпонентные композиции на основе поверхностно-активных веществ (ПАВ), обладающие моющим действием в водных средах. В составе СМС обязательно присутствуют анионные поверхностно-активные вещества и/или неионогенные поверхностно-активные вещества (т. н. моющие вещества), а также вспомогательные ингредиенты, облегчающие удаление загрязнений с поверхности твёрдых тел. Рецептурный состав СМС определяется условиями их применения: особенностями отмываемой от загрязнений поверхности, свойствами загрязняющих веществ (твёрдых, жировых, белковых), термобарическими условиями процесса мойки (чистки, стирки), требованиями региональных санитарно-гигиенических и природоохранных нормативных документов.

СМС классифицируют по назначению и способам применения, товарной форме (агрегатному состоянию), специальным добавкам. Бытовые и технические (профессиональные) СМС выпускают в виде порошка, гранул, формованных кусков, паст, гелей и жидкостей. Наиболее распространённые СМС – стиральные порошки (СП). Объём их производства в РФ в 2018 г. составил 833,9 тыс. т, или 86,85 % общего количества промышленных СМС. СП могут содержать до 10–15 ингредиентов с различными функциями. Моющие вещества в составе СМС – мицеллообразующие ПАВ (например, алкилбензолсульфонаты, алкилсульфаты и др.) – обусловливают саму возможность эффективного удаления загрязнений с твёрдых поверхностей. Остальные ингредиенты усиливают моющее действие раствора ПАВ или придают ему дополнительные потребительские свойства. СП разных типов российского производства содержат (% по массе): одно или несколько ПАВ – 15–20; комплексообразователь (например, триполифосфат натрия), связывающий поливалентные катионы, – до 40; щелочные электролиты (карбонат натрия, силикат натрия) – до 30; нейтральные соли (например, сульфат натрия) – 10–40; антиресорбент (Na-карбоксиметилцеллюлоза) – около 1. В СП добавляют также: жировое мыло, химические (например, перборат натрия) и оптические отбеливатели, гидротропы (например, толуолсульфонат натрия), повышающие растворимость ПАВ и других органических веществ в воде, пеногасители, ферменты (например, протеазу), красители, парфюмерные отдушки. СП делят на универсальные, пригодные для стирки различных тканей при разных температурах, и специализированные по видам тканей: шерстяным, шёлковым и искусственным, хлопчатобумажным и льняным, грубым и лёгким, трикотажным и др.

Важную роль играют жидкие и гелеобразные СМС косметико-гигиенического назначения и в домашнем хозяйстве. К ним относятся шампуни для волос, средства для мытья рук, пеномоющие средства для ванн и моюще-очищающие средства для посуды, окон, ковров, мебели. В составе таких СМС недопустимо присутствие вредных для здоровья веществ. Особое место среди них занимают шампуни, содержащие до 80 % воды и обладающие не только моющей способностью, но и кондиционирующими свойствами. В шампуни добавляют биологически активные вещества и растительные экстракты, благоприятно влияющие на кожу головы, эфирные и растительные масла (в сочетании с солюбилизаторами, повышающими их растворимость в воде), антистатики, увлажнители, ароматизаторы и другие вещества, способствующие укреплению и повышению эстетических свойств волос.

Технические СМС широко используют при эксплуатации различных видов транспорта, в металлургической, машиностроительной, химической, текстильной, пищевой промышленности, в коммунальном и сельском хозяйстве. Они могут содержать антикоррозионные, абразивные, бактерицидные и инсектофунгицидные добавки. Как правило, применяют машинные технологии их использования.

Производство порошковых СМС массового применения включает следующие основные этапы: смешивание и гомогенизацию смеси ингредиентов (обычно в водной среде), сушку, фасовку и упаковку товарного продукта. Порошок получают чаще всего распылительной сушкой жидкой смеси исходных материалов при температуре 250–350 °C. Термически нестойкие компоненты (пероксидный отбеливатель, ферменты и др.) добавляют в охлаждённый порошок отдельно. Производство жидких СМС проще, т. к. исключает энергоёмкую и дорогостоящую стадию сушки.