Радиоакти́вные вещества́, не относящиеся к ядерным материалам вещества, испускающие ионизирующее излучение [абзац 8 ч. 1 ст. 3 Федерального закона от 21 ноября 1995 № 170-ФЗ «Об использовании атомной энергии» (Закон № 170-ФЗ)].

Радиоактивные вещества (наряду с радиационными источниками) находятся в федеральной собственности, собственности субъектов РФ, муниципальной собственности или в собственности юридических лиц (абзац 7 ст. 5 Закона № 170-ФЗ). Обращение с радиоактивными веществами осуществляют организации, имеющие соответствующие разрешения (лицензии) на право ведения работ в области использования атомной энергии.

Согласно ст. 22 Закона № 170-ФЗ радиоактивные вещества и радиоактивные отходы подлежат государственному учёту и контролю в системе государственного учёта и контроля радиоактивных веществ и радиоактивных отходов. Учёт и контроль радиоактивных веществ, а также их физическую защиту осуществляют эксплуатирующие организации. Положение об организации системы государственного учёта и контроля радиоактивных веществ и радиоактивных отходов утверждено постановлением Правительства РФ от 15 июня 2016 г. № 542.

К радиоактивным веществам относятся вещества, содержащие в своём составе радионуклиды. Радиоактивные вещества могут представлять собой радиоактивные изотопы химических элементов, смеси радиоактивных и стабильных изотопов, химические соединения, в состав которых включены радионуклиды, а также вещества, содержащие радионуклиды в качестве примеси или добавки (Большая медицинская энциклопедия. Т. 21. Москва, 1983).

В таблице № 1 приложения № 1 к Федеральным нормам и правилам в области использования атомной энергии «Основные правила учёта и контроля радиоактивных веществ и радиоактивных отходов в организации» (НП-067-16), утверждённым приказом Ростехнадзора от 28 ноября 2016 г. № 503, приведены минимально значимые удельные активности радионуклидов и минимально значимые активности радионуклидов в радиоактивных веществах.