Радиоакти́вные отхо́ды, не подлежащие дальнейшему использованию материалы и вещества, а также оборудование, изделия (в том числе отработавшие источники ионизирующего излучения), содержание радионуклидов в которых превышает уровни, установленные в соответствии с критериями, утверждёнными Правительством Российской Федерации (абзац 9 ст. 3 Федерального закона от 21 ноября 1995 № 170-ФЗ «Об использовании атомной энергии»).

Согласно указанному закону под радиоактивными веществами понимаются не относящиеся к ядерным материалам вещества, испускающие ионизирующее излучение.

В абзаце 3 ст. 1 Федерального закона от 9 января 1996 г. № 3-ФЗ «О радиационной безопасности населения» под ионизирующим излучением понимается излучение, которое создаётся при радиоактивном распаде, ядерных превращениях, торможении заряженных частиц в веществе и образует при взаимодействии со средой ионы разных знаков.