Полы́нь (Artemisia), род растений семейства сложноцветных. Многолетние, двулетние, реже однолетние травы, полукустарники и полукустарнички. Стебли прямостоячие или восходящие, иногда лежачие, обычно прутьевидные, многочисленные, чаще ветвистые, высотой 20–170 см, с хорошо развитой корневой системой. Листья очередные, с рассечёнными, реже цельными пластинками, часто опушённые, с характерным «полынным» Молодые растения полыни горькой (Artemísia absínthium). Фото: barmalini / ShutterstockМолодые растения полыни горькой (Artemísia absínthium). Фото: barmalini / Shutterstockзапахом. Цветки бесцветные или жёлтые, реже красновато-фиолетовые, трубчатые, обоеполые, либо краевые цветки пестичные, а цветки диска трубчатые, обоеполые или тычиночные; собраны в многочисленные мелкие корзинки, которые образуют метельчатые, кистевидные, реже колосовидные или почти головчатые общие соцветия. Плоды – семянки, без коронки. Около 480 видов, в умеренно тёплой зоне Северного полушария, частично заходят в Арктику и субтропики. В России произрастают свыше 100 видов в разреженных лесах, на лугах, в степях, на приречных песках и галечниках, в садах и огородах, по обочинам дорог.

Полынь вдвое богаче злаков жирами (6%) и не уступает им по содержанию белков, в ней присутствуют эфирные масла, гликозиды, небольшое количество каротина, аскорбиновой, янтарной и яблочной кислот и др. Большинство видов – ценные кормовые растения, в южных районах России составляют основу пастбищных кормов. Полынь эстрагон (Artemisia dracunculus) культивируют в качестве овощного и пряного растений; используется для производства напитка «Тархун». Ряд видов применяется в медицине: цветочные бутоны полыни цитварной (Artemisia cina), т. н. цитварное семя, и получаемый из них сантонин ранее широко использовались как противоглистные средства; трава и листья полыни горькой (Artemisia absinthium) входят в состав «аппетитных» и желчегонных сборов, их используют для получения лекарств.