Пироксе́ны (от греч. πῦρ – огонь и ξένος – чужой; название дано в 1796 г. Р. Ж. Гаюи кристаллам в лавах, которые ошибочно считались им чужеродными), группа важнейших породообразующих минералов класса силикатов, общая химическая формула AB(Si₂O₆), где A – Li, Na, Ca, Mg, Fe²⁺; B – Mg, Fe²⁺, Fe³⁺, Al, Mn²⁺, Ni²⁺, Ti, Cr³⁺, V³⁺; Si иногда замещён Al. Относятся к цепочечным силикатам. Основу кристаллической структуры составляют т. н. пироксеновые цепочки из кремнекислородных тетраэдров (SiO₄)^4–, соединённых через два общих атома кислорода. Структура обусловливает удлинённую форму кристаллов пироксенов, а также характерную хорошую спайность, параллельную граням призмы под углом 87–93°. В зависимости от сингонии, в которой кристаллизуются минералы, выделяют 2 подгруппы пироксенов – ромбические (или ортопироксены) и моноклинные (или клинопироксены). Среди ортопироксенов наиболее распространены магнезиально-железистые разности, относящиеся к изоморфному ряду энстатит – ферросилит Fe₂(Si₂О₆); последний в земной коре очень редок. В подгруппе клинопироксенов преобладают минералы ряда диопсид – геденбергит, авгит, щелочные пироксены – эгирин, жадеит, сподумен.

Энстатит. Мульводжское месторождение (Таджикистан). Горная энциклопедия. Т. 5.Энстатит. Мульводжское месторождение (Таджикистан). Горная энциклопедия. Т. 5.

Формы нахождения. Свойства

Пироксены образуют столбчатые, призматические, игольчатые кристаллы, шестоватые и радиально-лучистые агрегаты, сливные спутанно-волокнистые и сплошные зернистые массы, вкрапленность в горных породах. Цвет от белого (у безжелезистых пироксенов) до чёрного; большинство имеет зелёный цвет различных оттенков; блеск обычно стеклянный. Твёрдость по шкале Мооса 5–6; плотность 3,0–3,6 г/см³.

Происхождение. Практическое значение

Ортопироксены входят в состав магматических пород ультраосновного и основного состава, встречаются также в метаморфических породах. Клинопироксены более широко распространены, обнаруживаются во многих типах магматических пород (базальтах, андезитах, габбро, диоритах, щелочных сиенитах и гранитах и др.), пегматитах, скарнах, метаморфических породах и др., являются также главными породообразующими минералами лунных базальтов. Известны мономинеральные горные породы, сложенные пироксенами, – пироксениты. Промышленное значение среди пироксенов имеет сподумен – важнейший источник лития. Некоторые пироксены – ювелирно-поделочные камни: жадеит, прозрачные разновидности сподумена (розовый кунцит, зелёный гидденит) и диопсида (изумрудно-зелёный хромдиопсид) и др.