Обще́ственные насеко́мые (социальные насекомые), насекомые, образующие сезонные или многолетние семьи. Для высокоразвитых общественных насекомых характерно обитание в совместно построенном гнезде, уход за потомством, перекрывание нескольких поколений и разделение обязанностей (полиэтизм) между особями. Семьи состоят из половозрелых самок и самцов, ответственных за размножение, и бесплодных насекомых (рабочие, солдаты и др.) с временно́й (возрастной) или постоянной специализацией, выполняющих все остальные необходимые функции.

Мясной муравей (Iridomyrmex purpureus).Мясной муравей (Iridomyrmex purpureus).

Регуляция жизнедеятельности семьи осуществляется путём перераспределения пищи между всеми особями, развитие и поведение которых определяют химические (гормоны, феромоны), зрительные, вибрационные и другие сигналы. Большинство общественных насекомых относится к отряду перепончатокрылых. Социальная организация свойственна всем муравьям; у пчёл и ос можно наблюдать переходы от одиночного образа жизни к общественному; отряд термитов полностью представлен общественными видами. Отдельные элементы социального поведения обнаружены и у других насекомых, например у полужесткокрылых, трипсов, тлёвых, кожистокрылых.