Иностра́нный (междунаро́дный) наблюда́тель, представитель иностранной или международной организации, наделённый правом осуществлять в порядке, установленном законом, наблюдение за подготовкой и проведением выборов и референдумов в Российской Федерации [п. 43 ст. 2 Федерального закона от 12 июня 2002 № 67-ФЗ «Об основных гарантиях избирательных прав и права на участие в референдуме граждан Российской Федерации» (Закон № 67-ФЗ)].

Правовой статус иностранного (международного) наблюдателя определён в ст. 30 Закона № 67-ФЗ. Так, в соответствии с пунктами 3, 6 ст. 30 Закона № 67-ФЗ иностранный (международный) наблюдатель вправе присутствовать в  участковой комиссии (иных комиссиях) с момента начала её работы в день голосования, а также в дни досрочного голосования и до получения сообщения о принятии вышестоящей комиссией протокола об итогах голосования, а также при повторном подсчёте голосов избирателей, участников референдума на избирательных участках, участках референдума. Иностранные (международные) наблюдатели получают разрешение на въезд в Российскую Федерацию в порядке, установленном Федеральным законом от 15 августа 1996 г. № 114-ФЗ «О порядке выезда из Российской Федерации и въезда в Российскую Федерацию», и при наличии приглашения органов государственной власти, комиссий, организующих выборы, референдум. Полномочия иностранного (международного) наблюдателя начинаются со дня его аккредитации Центральной избирательной комиссией РФ (п. 13 ст. 30 Закона № 67-ФЗ).

Деятельность иностранных (международных) наблюдателей регулируется Федеральным конституционным законом от 28 июня 2004 г. № 5-ФКЗ «О референдуме Российской Федерации» (Закон № 5-ФКЗ) (ст. 37), федеральными законами от 22 февраля 2014 г. № 20-ФЗ «О выборах депутатов Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации» (ст. 34), от 10 января 2003 г. № 19-ФЗ «О выборах Президента Российской Федерации», от 26 ноября 1996 г. № 138-ФЗ «Об обеспечении конституционных прав граждан Российской Федерации избирать и быть избранными в органы местного самоуправления» (ст. 19). Так, например, в соответствии с ч. 9 ст. 37 Закона № 5-ФКЗ иностранные (международные) наблюдатели после окончания времени голосования на всей территории РФ вправе публично излагать своё мнение о законодательстве РФ, о референдуме, о подготовке и проведении референдума, проводить пресс-конференции и обращаться к представителям средств массовой информации.