Курнако́в Никола́й Семёнович [24.11(6.12).1860, Нолинск, Вятская губерния, ныне Кировская область – 19.3.1941, Барвиха, ныне Московская область], российский и советский физикохимик, профессор (1893), доктор химических наук (1909), академик Петербургской АН (1913; с 1925 – АН СССР), заслуженный деятель науки и техники РСФСР (1940).

Биография

Родился в семье дворян Нижегородской губернии. Отец – Курнаков Семён Александрович, служил в действующей армии боевым офицером, участвовал в обороне Севастополя во время Крымской войны, был тяжело контужен, скончался в 1868 г. Мать – Курнакова Варвара Алексеевна. Прадед – генерал-майор Семён Иванович Курнаков, сподвижник А. В. Суворова.

В 1874 г. Курнаков, будучи гимназистом, оборудовал дома небольшую химическую лабораторию, в которой проделал ряд опытов по препаративной и аналитической химии. Эти опыты имели решающее значение при выборе рода деятельности Курнакова.

В 1877 г. поступил в Горный институт по заводскому разряду. В то время весь штат института состоял из 17 преподавателей и 2 лаборантов. Курнаков учился у выдающихся профессоров. Химию преподавали известные учёные: К. И. Лисенко, один из организаторов Русского химического общества, основоположник химии природных энергоносителей, автор монографии «Нефтяное производство»; К. Д. Сушин, известный трудами по химии углей осваивавшегося тогда Донецкого бассейна; В. Ф. Алексеев, автор книги «Ископаемые угли Российской империи в отношении их химического состава», исследователь диаграмм «жидкость – жидкость», в частности открывший критическую температуру растворения и разработавший способ её определения.

Окончил Санкт-Петербургский горный институт с отличием, получил звание горного инженера и чин коллежского секретаря (1882). С июня по сентябрь 1882 г. вместе с будущим директором института и главой Горного департамента профессором Н. А. Иоссой был командирован на Алтайские заводы Кабинета Его Величества для изучения процессов выплавки меди, свинца и серебра. Также преподавал в Горном институте (с 1893 профессор, с 1899 заведующий кафедрой аналитической химии).

В июле 1883 г. Курнаков был командирован на год в Германию, Австрию и Францию для ознакомления с горными, заводскими и соляными промыслами, а также с методами преподавания металлургии, галургии и пробирного искусства во Фрайбергской горной академии и Парижской горной школе. По возвращении, в сентябре 1884 г., Курнаков был избран кандидатом на должность адъюнкта (доцента) по кафедре металлургии, галургии и пробирного искусства.

Весной 1887 г. Курнаков женился на дочери подполковника Анне Михайловне Волосатовой.

Профессор Санкт-Петербургского электротехнического института (лектор по курсу физической химии) (1899–1908). В 1902–1930 гг. профессор и заведующий кафедрой общей химии Санкт-Петербургского (Ленинградского) политехнического института. Основатель и директор (1918–1934) Института физико-химического анализа. Одновременно в 1919–1927 гг. директор Государственного института прикладной химии, в 1922–1924 гг. директор Института по изучению платины и других благородных металлов. В 1934–1941 гг. директор Института общей и неорганической химии АН СССР. Профессор (с 1936) и заведующий кафедрой неорганической химии (с 1937) Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова.

Умер в селе Барвиха Московской области, похоронен в Санкт-Петербурге на Смоленском православном кладбище. В 1953 г. прах перенесён на Литераторские мостки.

Научная деятельность

Основные научные работы посвящены изучению комплексных и интерметаллических соединений и солевых систем. Открыл ряд новых соединений платины и установил, что изомеры её комплексных соединений различным образом реагируют с тиомочевиной (правило Курнакова). Заложил основы (1893–1902) нового раздела химии – физико-химического анализа, положившего начало систематическому изучению сложных многокомпонентных систем (сплавов, силикатов, соляных растворов). Изучая взаимодействие компонентов в процессе получения сплавов, показал (1900–1903) отличие соединений постоянного состава, имеющих сингулярную точку на диаграммах «состав – свойство», от соединений переменного состава, такой точки не имеющих; для соединений переменного состава, существование которых допускал К. Бертолле, предложил название «бертоллиды», для соединений, подчиняющихся закону постоянства состава Пруста и закону кратных отношений Дальтона, – «дальтониды» (1912). Ввёл термин «физико-химический анализ» (1913, совместно с С. Ф. Жемчужным). Созданный Курнаковым физико-химический анализ получил широкое распространение при исследовании как природных веществ (минеральных и органических солей, руд чёрных и цветных металлов), так и искусственно полученных сплавов, стёкол, жидких растворов. Исследовал (1900–1935) рассолы, грязи, соляные отложения речных бассейнов СССР. Предложил понятие «коэффициент метаморфизации»; значения этого коэффициента положены в основу классификации соляных озёр. Совместно с Жемчужным исследовал (1919) водную систему сульфат магния – хлорид натрия, что способствовало разработке способа выделения глауберовой соли из вод залива Кара-Богаз-Гол. Проводя работы по определению растворимости солей в воде, выяснил химизм процессов, протекающих в природных водоёмах, установил причины образования соляных озёр и пути промышленного использования содержащихся в них солей. Создал (1903) прибор для термического анализа, автоматически записывающий температурные кривые плавления и затвердевания сплавов (пирометр Курнакова). Исследования Курнакова в области комплексных соединений позволили создать ряд промышленно важных методов получения благородных металлов и их соединений.

Президент Русского физико-химического общества (1917, 1921–1922, 1925–1926, 1929–1932). Создал большую школу последователей (химиков-неоргаников, физикохимиков и металлургов).

Награды и признание

Большая премия имени Д. И. Менделеева (1925), премия имени В. И. Ленина (1928), Государственная премия СССР за научные работы по физической химии и за труд «Введение в физико-химический анализ» (1941), Сталинская премия (1940). Орден Трудового Красного Знамени (1939).

Ордена Святого Станислава 3-й степени (1883), Святой Анны 3-й степени и Святого Владимира 3-й и 4-й степени.

В честь Курнакова назван Институт общей и неорганической химии имени Н. С. Курнакова (с 1944), минерал курнаковит (1940). Российской академией наук учреждена Золотая медаль имени Н. С. Курнакова за выдающиеся работы в области физико-химического анализа, химии и технологии.