Кума́, река в России, протекает в Карачаево-Черкесии, Ставропольском крае, по границе Дагестана и Калмыкии. Берёт начало на северных склонах Скалистого хребта Большого Кавказа на высоте 2100 м. Длина 802 км, площадь бассейна 33,5 тыс. км². При выходе на Прикаспийскую низменность русло расчленяется на рукава, воды которых обычно не достигают Каспийского моря.

Река Кума и её бассейн (Россия). Границы показаны по состоянию на 1 октября 2022 г.Река Кума и её бассейн (Россия). Границы показаны по состоянию на 1 октября 2022 г.В верхней части течения (от истока до устья реки Подкумок) берега высокие и обрывистые, течёт в узкой, почти лишённой поймы долине, значительно расширяющейся от станицы Суворовская. Слагающие русло в самых верховьях галечниковые наносы постепенно переходят в крупные песчаные, а в районе слияния с Подкумком – в илисто-песчаные. В среднем и нижнем течении имеет широкую долину, постепенно теряющую отчётливые очертания. Пойма местами расширяется до 10 км, ниже села Урожайное на ней появляются плавни. Русло (ширина 15–30 м) сложено лёссово-глинистыми, суглинистыми, супесчаными и песчаными отложениями, местами обваловано. Основные притоки: Дарья, Подкумок, Золка (правые); Тамлык, Сухой Карамык и Мокрый Карамык, Томузловка, Мокрая Буйвола (левые). Всего в бассейне Кумы 1266 водотоков длиной свыше 10 км.

Тип питания смешанный. На долю дождевых осадков (до станицы Александрийская) приходится 49 % годового стока, грунтовых вод – 29 %, снегового питания – 22 %. Ниже по течению доля талых вод значительно сокращается. Характерны весеннее половодье и высокие паводки в тёплую часть года. Самые низкие уровни наблюдаются в конце лета – начале осени или зимой. Диапазон колебания уровней воды в Куме в течение года в среднем от 1,0 до 2,5 м. Среднемноголетний расход воды изменяется от 2–3 м³/с в верховье до 13–15 м³/с в среднем и 10–12 м³/с в нижнем течении. Бо́льшая часть годового стока (70–73 %) проходит в течение весны и лета, осенью и зимой – около 15 и 13 % соответственно. Воды Кумы отличаются высокой мутностью, сток взвешенных наносов составляет около 200–600 тыс. т/год. Замерзает в среднем в конце декабря – во 2-й половине января, вскрывается во 2-й половине февраля. Общая продолжительность ледостава 30–60 дней.

Терско-Кумская низменность; плавни на реке Кума (Дагестан, Россия).Терско-Кумская низменность; плавни на реке Кума (Дагестан, Россия).Воды Кумы широко используются для орошения. Построены каналы Малка – Золка, Терско-Кумский, Кумо-Манычский и др. Ниже устья реки Золка сток Кумы зарегулирован Отказненским водохранилищем. В среднем и нижнем течении проводятся дноуглубительные работы. Качество воды изменяется от категории «слабо загрязнённой» в верховье до «очень загрязнённой» и «грязной» в низовье. Основные загрязнители – азот нитритный, соединения меди и железа, сульфаты. На Куме (вниз по течению) расположены крупные города: Минеральные Воды, Зеленокумск, Будённовск, Нефтекумск.