Рука́в реки́, ответвление русла реки, возникающее вследствие отложения наносов в русле в виде осерёдков или островов, а также при прорывах излучин. Реже рукава реки возникают как результат обхода потоком выступов на дне, сложенных трудноразмываемыми породами. Рукава реки характерны для горных рек при выходе на равнины, для равнинных рек – в дельтах. Иногда рукав реки становится главным руслом, когда последнее постепенно мелеет и превращается во второстепенный рукав реки. Местные русские названия рукава реки: воложка (Волга), полой (Северная Двина), речище (Днепр), старо донье (Дон), гирло (Дунай); второстепенные рукава часто называются протоками.