Ледоста́в, процесс и период образования неподвижного льда на поверхности водного объекта. Процесс ледостава зависит от температурного режима зимы, её продолжительности, динамики водного объекта и других его характеристик. Длительность периода ледостава и толщина льда также зависят от высоты снежного покрова на поверхности льда и ветрового режима. В период ледостава происходит упрочение неподвижных масс льда, нарастание льда вследствие кристаллизации воды на нижней поверхности ледяного покрова, а также смерзания снега, пропитанного водой и находящегося на ледяном покрове. Нарастание толщины льда идёт сначала быстро, но затем по мере его последующего утолщения и особенно увеличения на нём снежного покрова оно замедляется. В результате деформаций ледяного покрова, вызываемых колебаниями температуры воздуха (термической деформации), изменений скоростей течения, колебаний уровня воды и атмосферного давления (динамической трансформации), возникают трещины и полыньи, образуются торосы, навалы льда и т. п. Участки с очень быстрым течением или выбросом тёплых вод могут оставаться в течение всей или большей части зимы безлёдными (майны, полыньи). Ледостав на малых реках и небольших озёрах длится дольше, чем на крупных. На горных реках сплошной ледостав не образуется. В Северном полушарии на реках Азиатской части России, северо-восточной части Китая, штата Аляска (США) и значительной части Канады ледостав устанавливается в октябре – ноябре, а на реках Европейской части России, Скандинавии, северных штатов США и юго-восточной части Канады – в ноябре – декабре. Ледостав на реках в Европейской части России длится от 2 месяцев на юго-западе до 7 месяцев на северо-востоке, в Азиатской части – от 5 месяцев в южных районах Сибири и Дальнего Востока до 8 месяцев на реках Крайнего Севера; в Канаде – от 3 месяцев на юге до 8 месяцев на севере.