Гóлем (евр. גולם; буквально – комок, неготовое, неоформленное), в еврейских фольклорных преданиях, связанных с влиянием каббалы, оживляемый магическими средствами глиняный великан.

Предпосылками для формирования представлений о големе стали: библейский рассказ о сотворении Богом Адама, сначала вылепленного и лишь затем животворённого вдуваемым дыханием жизни (Быт. 2:7); апокрифические сюжеты об исполинском росте Адама в его первоначальном облике и о пребывании его некоторое время без «дыхания жизней» и без речи в состоянии, в котором он получает откровение о судьбах всех поколений своих потомков; особая вера в магико-теургическую силу, заключённую в именах Божиих, а также в особую сакраментальность написанного слова.

Согласно рецептам, наиболее популярным в эпоху т. н. практической каббалы (начало Нового времени), чтобы изготовить голема, надо вылепить из красной глины человеческую фигуру, имитируя, т. о., действия Бога; фигура эта должна иметь рост 10-летнего ребёнка. Оживляется она либо именем Божиим, либо словами «жизнь», «истина» (соответственно евр. חיים ,אמת; слово «жизнь» в символизме графики противопоставляется еврейскому глаголу למות – «умирать»), написанными на её лбу. Голем не способен к речи и не обладает человеческой душой, уподобляясь Адаму до получения им «дыхания жизней» (мотив предела, до которого человек может быть соперником Бога). С другой стороны, голем необычайно быстро растёт и скоро достигает исполинского роста и нечеловеческой мощи, послушно исполняя порученную ему работу. Вырываясь из-под контроля человека, голем являет слепое своеволие (может растоптать своего создателя и т. п.).

Первое упоминание о големе в европейской литературе содержится у И. Рейхлина в его сочинении «Об искусстве каббалистики» («De arte cabbalistica», 1517). К образу голема обращались Л. фон Арним, Э. Т. А. Гофман и др. Тема бунта искусственного создания против своего творца нашла воплощение в романе М. Шелли «Франкенштейн» («Frankenstein», 1818). Наиболее значительное из произведений европейской литературы 20 в. на этот сюжет – роман Г. Мейринка «Голем» («Golem», 1915).