Главный хребет Большого Кавказа
Гла́вный хребе́т Большо́го Кавка́за (Водораздельный хребет), осевой хребет в системе Большого Кавказа, разделяющий Северный Кавказ и Закавказье;
Главный хребет Большого Кавказа (Россия). Границы показаны по состоянию на 1 октября 2022 г. территория России, Грузии, Азербайджана, Абхазии, Южной Осетии. Протягивается с северо-запада на юго-восток. На крайнем северо-западе находится система небольших хребтов, начинающихся в районе Анапы (Навагир, Маркотх и др.), не образующих единого водораздела (выделена Н. А. Гвоздецким в 1963 как Черноморская цепь), затем протягивается основная часть – от горы Чугуш (высота 3238 м) до горы Бабадаг (3628 м), понижающаяся на востоке до горы Бешбармак (высота 423 м), выделенная как Каспийская цепь.
Гора Бешбармак; побережье Каспийского моря (Азербайджан).Наибольшие высоты в центре, где расположен самый высокий и скалистый участок хребта – Безенгийская стена с вершинами Шхара (5068 м), Джангитау (5058 м), а также восточнее горы Адайхох (4408 м) и др. В западной части находятся вершины Псеашхо (3256 м), Домбай-Ульген (4046 м), в восточной – Гутон (3648 м), Базардюзю (4466 м), Рагдан (4020 м) – самая южная точка России. Отделён от расположенного к северу Бокового хребта депрессиями с серией котловин (Архызско-Загеданская, Домбайская, Верхнебезенгийская, Даргавсская, Бежитинская и др.), соединён с ним короткими отрогами (Хотютау в верховьях реки Баксан и др.); восточнее долины реки Ардон структурно представляет с ним единый хребет. Некоторые авторы (Панов, 1979) называют Боковой хребет «Главным», а выделяемый к югу Водораздельный хребет – «Южным». Главный хребет Большого Кавказа резко асимметричен: северный склон довольно пологий, южный – крутой, особенно в восточной части, где обрывается почти отвесной стеной (высота до 3000 м). Преобладает складчато-глыбовый рельеф, осложнённый глубоким эрозионным расчленением (превышение гребней над днищами до 2500 м); в центральной части рельеф типично альпийский. Главные перевалы: Марухский (2746 м), Клухорский (2782 м), Донгуз-Орунбаши (3203 м), Мамисонский (2820 м), Рокский (2995 м) и Крестовый (2379 м). Проложены Военно-Грузинская, Военно-Сухумская и Военно-Осетинская дороги, с 1984 г. функционирует Транскавказская магистраль.
Морены ледника Джанкуат, верховья долины Адыл-Су (Приэльбрусье, Россия).Свыше 1000 ледников, в том числе крупнейший на Кавказе – Безенги, деградируют. Преобладают каровые и висячие ледники. Широко распространены современные и плейстоценовые ледниковые формы (кары, местами каровые лестницы, троги и др.); типичны висячие боковые долины с разновозрастными моренами, ущелья. Интенсивны современные экзогенные процессы (осыпание, камнепады, сели, лавины и др.) и связанные с ними конусы различного генезиса. Климат высокогорный. Водораздел рек, стекающих на север (бассейны Кубани, Терека, Сулака и др.) и на юг (бассейны Кодори, Ингури, Риони, Куры и др.). Рисунок речной сети сложный. Реки смешанного питания с высокой долей ледникового и снегового. В среднегорье (до высоты 2000 м) распространены лесные ландшафты, в высокогорье – горно-луговые и нивально-гляциальные.
Главный хребет Большого Кавказа. Долина реки Сонгутидон. Национальный парк Алания (Северная Осетия – Алания).Популярный район туризма и отдыха с горнолыжными курортами (Приэльбрусье, Домбай и др.). В пределах Главного хребта Большого Кавказа расположены различные особо охраняемые природные территории: заповедники (Кавказский, Тебердинский, Кабардино-Балкарский и др.), национальные парки (Приэльбрусье, Алания), заказники (Бежтинский, Тляратинский).