Гай Ци́льний Мецена́т (Gaius Cilnius Maecenas) (около 70 – 8 до н. э.), сподвижник и близкий друг Октавиана (с 27 до н. э. императора Августа). Происходил из влиятельного семейства г. Арреций, по материнской линии родом этруск. После переезда семьи в Рим унаследовал от отца принадлежность к всадническому сословию. Во время гражданской войны сразу принял сторону Октавиана, сражался в битвах при Мутине (43 до н. э.) и Филиппах (42 до н. э.). Не занимая никаких должностей, с 40 г. до н. э. Меценат выполнял важные государственные поручения дипломатического характера, с 36 г. до н. э., наделённый неограниченными полномочиями принцепсом Октавианом, замещал его в Риме и по всей Италии. В 23 г. до н. э. вступил в брак с Теренцией, пользовавшейся расположением принцепса, хотя её брат, Мурена, был обвинён в участии в заговоре против Августа; в 12 г. до н. э. Меценат разошёлся с женой. По свидетельству античных авторов, образованный, обладавший высоким художественным вкусом, Меценат оказывал моральную и материальную поддержку поэтам (Вергилию, Горацию, Проперцию и др.), известным в истории как «кружок Мецената». Содействуя развитию римской культуры, Меценат в то же время склонял общественное мнение Рима в пользу Августа и его режима. Бескорыстная и щедрая поддержка художественных талантов сделала имя и деятельность Мецената нарицательными (см. статью Меценатство).