Эндоцито́з (от эндо…, греч. κύτος – сосуд, здесь – клетка, и ...оз), активный процесс захвата и поглощения клеткой каких-либо объектов, которые не способны проникать через плазматическую мембрану: макромолекул, твёрдых частиц, вирусов, целых клеток и их частей (фагоцитоз) или жидкости с растворёнными в ней веществами (пиноцитоз). Форма везикулярного транспорта, который осуществляется в составе везикул (образуются из инвагинаций на поверхности плазматической мембраны). С помощью эндоцитоза происходит питание клетки (для простейших и низших позвоночных это единственный механизм питания), защитная функция (в том числе иммунологическая), опосредованная рецепторами регуляция внутриклеточных систем гормонами и другими химическими мессенджерами и др. Восстановление плазматической мембраны после образования везикул происходит в ходе обратного процесса – экзоцитоза. Термин «эндоцитоз» предложил в 1963 г. бельгийский цитолог и биохимик К. де Дюв (Нобелевская премия по физиологии и медицине, 1974) (General Discussion // Ciba Foundation Symposium. London, 1963. P. 411–412). Иногда термины «пиноцитоз» и «фагоцитоз» объединяют общим понятием «эндоцитоз».

Этапы эндоцитоза

Этапы эндоцитоза всегда происходят в строго определённой последовательности. Особый участок плазматической мембраны, на котором адсорбировано поглощаемое вещество, начинает инвагинироваться внутрь цитоплазмы, образуется везикула (первичная вакуоль, или эндосома). Индукторами эндоцитоза являются некоторые аминокислоты, белки и особенно гамма-глобулин и желатин. Образовавшаяся везикула, покрытая плазматической мембраной, отшнуровывается от последней и движется к центральным структурам клетки. Везикулы могут сливаться друг с другом или внутриклеточными мембранными структурами (например, лизосомами, ферменты которых осуществляют внутриклеточный гидролиз поглощённого материала).

Типы эндоцитоза

Рецептор-опосредованный эндоцитоз (клатрин-зависимый эндоцитоз, адсорбционный пиноцитоз) – поглощение большого количества молекул определённого типа после связывания с рецепторами плазматической мембраны, например транспорт липопротеинов низкой плотности. Осуществляется путём образования небольших везикул (100 нм в диаметре), покрытых белковой оболочкой, включающей клатрин.

Пиноцитоз – активный захват из окружающей среды и поглощение плазматической мембраной жидкости или коллоидных растворов с содержащимися в них веществами; один из основных механизмов проникновения в клетку высокомолекулярных соединений (белков, липидов и др.); подразделяется на макро- и микроцитоз (кавеолярный эндоцитоз, кавеолярный путь); не зависит от рецепторов плазматической мембраны.

Фагоцитоз – активный захват и поглощение микроскопических инородных объектов (бактерий, фрагментов клеток, твёрдых частиц, например «заглатывание» бактерий лейкоцитами крови или захват пищевых частиц амёбой).