Экран в чёрно-белую клетку, или Кино и шахматы. В 1920–1930-х гг. определилось несколько жанров кинокартин, посвящённых шахматной игре. В самом начале это были игровые фильмы немого кино. Один из первых – «Шахматная горячка» (с участием чемпиона мира Х. Р. Капабланки), о первом Московском международном турнире 1925 г., – был создан в том же году советскими режиссёрами В. И. Пудовкиным и Н. Г. Шпиковским. В 1926 г. французский режиссёр Р. Бернар снял фильм «Игрок в шахматы» по роману А. Дюпюи-Мазюэля, в котором со значительной долей художественного вымысла была показана история шахматного автомата Кемпелена.

В 1938 г. одноимённый звуковой фильм по тому же роману создал французский режиссёр Ж. Древиль. В дальнейшем осуществилось несколько экранизаций «Шахматной новеллы» С. Цвейга. Первая из них сделана в 1960 г. западногерманским кинорежиссёром Г. Освальдом, а в 2021 г. австрийский режиссёр Ф. Штельцль создал очередную киноверсию этого произведения – «Королевская игра». В 1994 г. американский режиссёр Дж. Макбрайд экранизировал известный детективный роман А. Переса-Реверте «Фламандская доска» (Великобритания, Испания, Франция). В 2000 г. вышел на экраны английский фильм «Защита Лужина»; в основе его сюжета – оригинальная интерпретация одноимённого романа В. В. Набокова (режиссёр картины голландка М. Горрис, роль гроссмейстера Лужина сыграл американский актёр Дж. Туртурро).

К шахматной теме неоднократно обращались кинематографисты России, Чехии, Польши, Югославии, США, Индии, Испании, Франции, Германии, Великобритании и других стран. Один из фильмов – «Седьмая печать», созданный в 1957 г. шведским режиссёром И. Бергманом, показывающий шахматный поединок между Смертью и побеждающим её Рыцарем, – был удостоен Специального приза жюри на Каннском кинофестивале (1957). В 1973 г. вышел на экраны фильм «Гроссмейстер», поставленный С. Г. Микаэляном по сценарию Л. Г. Зорина и посвящённый Зориным памяти гроссмейстера В. П. Симагина; главную роль сыграл А. В. Мягков, в фильме снимались известные гроссмейстеры М. Н. Таль, В. Л. Корчной, Ю. Л. Авербах, М. Е. Тайманов.

Создано несколько художественных фильмов о жизни выдающихся шахматистов, среди них фильмы, посвящённые чемпионам мира 1-й половины 20 в. А. А. Алехину и Х. Р. Капабланке. В 1980 г. режиссёр Ю. М. Вышинский снял фильм «Белый снег России» (1980) по мотивам романа гроссмейстера А. А. Котова «Белые и чёрные» о драматической судьбе Алехина (в главной роли снялся А. Я. Михайлов). В 1986 г. кубинский режиссёр М. Эррера снял в СССР фильм «Капабланка», посвятив его приезду третьего чемпиона мира по шахматам на 1-й Московский международный турнир 1925 г. (в главной роли – С. Эвора). В 2014 и 2021 гг. вышли художественные фильмы о двух матчах на первенство мира по шахматам режиссёров Э. Цвика (США) и А. Л. Сидорова (Россия) – соответственно «Жертвуя пешкой» (Спасский – Фишер; Рейкьявик, 1972) и «Чемпион мира» (Карпов – Корчной; Багио, 1978); в главных ролях в первом из них снялись Л. Шрайбер (Спасский) и Т. Магуайр (Фишер), во втором – И. Ф. Янковский (Карпов) и К. Ю. Хабенский (Корчной).

В последние десятилетия снимается всё больше художественных кинокартин с запоминающимися эпизодическими сценами шахматной игры, появляются также сказочные, анимационные и короткометражные кинофильмы с шахматным сюжетом. Об интересе кинематографа к шахматам и желании показать притягательность и несомненную пользу этой игры для юного поколения свидетельствуют художественные фильмы «Выбор игры» (1993, США), «Дерзкий» (1994, США, Франция), «Рыцари Южного Бронкса» (2005, США), «Сын Каина» (2013, Испания), «Жизнь короля» (2013, США), «Тёмная лошадка» (2014, Новая Зеландия), «Королева из Катве» (2016; США), «Шахматист» (2019, Франция), «Королевский гамбит» (2020, США), а также киносказки – «Алиса в стране чудес» (1933, США), «Новые похождения кота в сапогах» (1958, СССР), «Весёлое сновидение, или Смех и слёзы» (1976, СССР), «Алиса в Зазеркалье» (2016, США, Великобритания) и др.

Нередко шахматы становятся привлекательным инструментом для кинематографистов при создании детективов, триллеров, драматических сюжетов, как, например, в фильмах «Диагональ слона» (1984; Франция, Лихтенштейн, Швейцария), «Ход королевой» (1991, США, Германия), «Револьвер» (2005; Франция, Великобритания), «Шахматистка» (2009; Франция, Германия), сериале «Конец игры» (2011; Канада), фильмах «Ферзь» (2016; Индия) и «Шахматист» (2017; Испания). Порой, чтобы добавить остроты, пикантности и привлекательности названию драматического, детективного или приключенческого фильма, создатели применяют шахматные термины: «Гамбит» (1966, США), «Шах королеве бриллиантов» (1973, СССР), «Сицилианская защита» (1980, СССР), «Рокировка» (2004, Россия) и др.

Значительное место занимают шахматы и в документально-хроникальной кинематографии. Это фильмы, посвящённые жизни и деятельности чемпионов и чемпионок мира: Эм. Ласкера, Капабланки, Алехина, М. М. Ботвинника, Б. В. Спасского, Р. Фишера, А. Е. Карпова, Г. К. Каспарова (в 2022 внесён Министерством юстиции РФ в список физических лиц – иностранных агентов; в 2024 внесён в список террористов и экстремистов), М. Н. Таля, М. Карлсена, Ж. Полгар и др.; научно-популярные фильмы [как, например, «Семь шагов за горизонт» (1968), в котором на примере сеанса вслепую Таля десяти шахматистам раскрываются колоссальные резервы человеческого мозга].

В 2003 г. вышел документальный фильм «Game Over: Kasparov and the Machine» о втором матче Каспарова с компьютером Deep Blue (1997), который закончился сенсационным поражением 13-го чемпиона мира. Привлёк внимание специалистов и любителей шахмат документальный фильм «Мой выдающийся мозг. Сделайте из меня гения» о Жуже Полгар – старшей из трёх знаменитых сестёр, созданный в 2007 г. каналом National Geographic. В 2011 г. вышел документальный фильм о жизни 11-го чемпиона мира «Бобби Фишер против всего мира» (США, Великобритания). В 2016 г. норвежские документалисты сняли фильм «Магнус» о творчестве своего соотечественника – 16-го чемпиона мира М. Карлсена.

На рубеже 20 и 21 вв. в создание фильмов, посвящённых шахматам, активно включились телевидение, Интернет, онлайн-платформы. Уроки шахматной игры, история шахмат, захватывающие поединки по «быстрым шахматам», борьба за мировое первенство – таков далеко не полный перечень тем, вовлекающих миллионы телезрителей в мир шахматной игры. В создании документально-публицистических телефильмов о жизни известных шахматистов успешно дебютировали супруги С. Ю. и М. И. Макарычевы, на спортивном канале НТВ+ и других платформах демонстрировались их фильмы о Эм. Ласкере, А. Е. Карпове, А. Лилиентале, Ю. Л. Авербахе и др.

Популяризации и повышению интереса к шахматам во всём мире в последнее время способствовал сериал «Ход королевы» (режиссёр С. Франк, 2020, США), созданный по одноимённому роману У. Тевиса. Он посвящён судьбе девочки-сироты, случайно познакомившейся с шахматами, проявившей удивительный талант к игре и ставшей сильнейшей на планете; главную роль сыграла американская актриса А. Тейлор-Джой.