Деса́нт (от франц. descente – спуск, вы­сад­ка), вой­ска, спе­ци­аль­но под­го­тов­лен­ные и вы­са­жен­ные (или пред­на­зна­чен­ные для вы­сад­ки) на тер­ри­то­рию (акваторию) про­тив­ни­ка для ре­ше­ния оп­ре­де­лён­ных за­дач в во­енной опе­ра­ции (бое­вых дей­ст­ви­ях). По со­ста­ву (ко­ли­че­ст­ву при­вле­кае­мых войск) и ха­рак­те­ру вы­пол­няе­мых за­дач раз­ли­ча­ют стра­те­гический (опе­ра­тив­но-­стра­те­гический), опе­ра­тив­ный, опе­ра­тив­но-так­тический, так­тический и специального назначения де­санты. Выделяют также демонстративный, корабельный и танковый десанты.

Стра­те­ги­че­ский (опе­ра­тив­но-­стра­те­ги­че­ский) десант мо­жет со­сто­ять из со­еди­не­ний и час­тей различных ро­дов войск и специальных войск. При­ме­ня­ет­ся в стра­те­гических на­сту­па­тель­ных опе­ра­ци­ях для выполнения особо важных задач (захват крупных административно-политических центров и промышленных районов противника, дезорганизация его военного и государственного управления, овладение проливными зонами, содействие наступающим войскам или силам флота в разгроме крупных группировок противника). Оперативно-стратегический десант может применяться также для втор­же­ния на тер­ри­то­рию про­тив­ни­ка в це­лях от­кры­тия но­во­го фрон­та во­оружённой борь­бы, а так­же для вы­во­да из вой­ны отдельных го­су­дарств про­ти­во­стоя­щей коа­ли­ции. Может состоять из соединений и частей различных родов войск и специальных войск. Подготовка и высадка оперативно-стратегического десанта осуществляется в форме воздушно-десантных операций, для обеспечения которых могут привлекаться силы и средства всех видов вооружённых сил. Оперативный десант применяется во фронтовых и армейских операциях, операциях групп армий, флотов и флотилий для выполнения крупных боевых задач (уничтожение оперативно-тактических ядерных средств, воспрещение подхода оперативных резервов, содействие наступающим войскам в окружении и уничтожении группировок противника, захват островов или участков побережья и др.). Опе­ра­тив­ный десант обыч­но вклю­ча­ет воз­душ­но-де­сант­ные, де­сант­но-штур­мо­вые, а так­же об­ще­вой­ско­вые и морской пе­хо­ты со­еди­не­ния и час­ти.

Опе­ра­тив­но-так­ти­че­ский десант в со­ста­ве воз­душ­но-де­сант­ной (де­сант­но-штур­мо­вой) или мо­то­стрел­ко­вой (мо­то­пе­хот­ной) бри­га­ды при­ме­ня­ет­ся в опе­ра­ции груп­пы ар­мий, а так­ти­че­ский десант – в со­ста­ве пол­ка, ба­таль­о­на или ро­ты – в ар­мей­ской (кор­пус­ной) опе­ра­ции, а ино­гда и в бою ди­ви­зии. Тактический десант применяется в наступательном бою (операции) для захвата и уничтожения важных объектов противника в его тактической и ближайшей оперативной глубине, воспрещения манёвра войск противника и обеспечения высоких темпов наступления. Может включать общевойсковые (морской пехоты), подразделения и части в составе усиленной роты, батальона, полка. Высаживается с вертолётов (самолётов) или же десантных сил флота.

Десант специального назначения применяется командованием оперативного объединения для выполнения задач диверсионного и разведывательного характера в тактической или оперативной глубине обороны (построения войск) противника: разведки и уничтожения средств ядерного нападения; подрыва, поджога или затопления важных объектов; захвата новых образцов военной техники и др. Состав такого десанта – отделение, взвод, рота. Для его выброски (высадки) могут использоваться вертолёты, транспортные самолёты, плавающие танки, подводные лодки, надводные корабли и другие средства.

По спо­со­бам и сред­ст­вам пе­ре­бро­ски десант мо­жет быть воз­душ­ным, мор­ским (реч­ным, озёр­ным), ко­ра­бель­ным, тан­ко­вым и ком­би­ни­ро­ван­ным (воз­душ­но-мор­ским). Воз­душ­ный десант высаживается в тыл противника с самолётов, вертолётов либо планёров. Де­сан­ти­ро­ва­ние лёг­ко­го воо­ру­же­ния и бое­при­па­сов к не­му, пе­ре­нос­ных ра­дио­стан­ций, других ма­ло­га­ба­рит­ных гру­зов осу­ще­ст­в­ля­ет­ся од­но­вре­мен­но с вы­са­жи­вае­мым лич­ным со­ста­вом. Тя­жё­лая и круп­но­га­ба­рит­ная бое­вая тех­ни­ка, за­па­сы ма­те­ри­аль­ных средств обыч­но дос­тав­ля­ют­ся на транс­порт­ных са­мо­лё­тах или де­сан­ти­ру­ют­ся с по­мо­щью па­ра­шют­ных (па­ра­шют­но-­ре­ак­тив­ных) сис­тем по­са­доч­ным спо­со­бом. На­ча­ло де­сан­ти­ро­ва­нию с воз­ду­ха бы­ло по­ло­же­но в го­ды Первой ми­ро­вой вой­ны 1914–1918 гг.

В зависимости от способов десантирования различают парашютные, посадочные и комбинированные воздушные десанты. Парашютный десант выбрасывается с военно-транспортных самолётов на парашютах для ведения боевых действий в тылу противника, а также захвата его аэродромов в целях обеспечения высадки посадочного десанта. Посадочный десант высаживается с самолётов, вертолётов и планёров, приземляющихся на захваченных аэродромах и посадочных площадках в тылу противника. Основу оперативно-стратегического и оперативного воздушного десантов составляют части и соединения воздушно-десантных войск. Основу оперативно-тактического и тактического десантов составляют подразделения десантных и общевойсковых соединений и частей. Мор­ской десант пред­став­ля­ет со­бой груп­пи­ров­ку су­хо­пут­ных войск и морской пе­хо­ты, вы­са­жи­ваю­щую­ся на обо­ро­няе­мое про­тив­ни­ком по­бе­ре­жье и про­во­дя­щую на­сту­п­ле­ние с мо­ря на су­шу. Пе­ре­бро­ска и вы­сад­ка морского десанта осу­ще­ст­в­ля­ет­ся с по­мо­щью де­сант­ных ко­раб­лей, транс­порт­ных су­дов и де­сант­но-­вы­са­доч­ных средств. При­ме­не­ние морского десанта из­вест­но с древ­них вре­мён, ко­гда на по­бе­ре­жье про­тив­ни­ка не­ред­ко вы­са­жи­ва­лись це­лые ар­мии, со­став­ляв­шие основную си­лу для дос­ти­же­ния це­лей вой­ны. Демонстративный десант – часть или подразделение, высаживаемые (выбрасываемые) в тылу на второстепенном направлении с целью ввести противника в заблуждение относительно направления главного удара. Ко­ра­бель­ный десант – бое­вое под­раз­де­ле­ние, пре­ду­смот­рен­ное ко­ра­бель­ным рас­пи­са­ни­ем и фор­ми­руе­мое из штат­но­го лич­но­го со­ста­ва ко­раб­ля для вы­сад­ки на бе­рег плав­сред­ст­ва­ми в це­лях за­хва­та или унич­то­же­ния отдельных объ­ек­тов, ус­та­нов­ле­ния свя­зи с сухопутными войсками и др. Тан­ко­вый десант – стрелковое пе­хот­ное (мо­то­пе­хот­ное) под­раз­де­ле­ние, пе­ре­во­зи­мое на тан­ках (САУ) для со­вме­ст­ных с ни­ми бое­вых дей­ст­вий. В состав танкового десанта включалось от взвода до роты стрелков (автоматчиков), которые действовали совместно с танковой ротой (батальоном). Тан­ко­вый десант стал ши­ро­ко при­ме­нять­ся в го­ды Великой Отечественной вой­ны 1941–1945 гг. при раз­ви­тии на­сту­п­ле­ния в глу­би­не обо­ро­ны про­тив­ни­ка.