Структу́рная геоло́гия (морфологическая геотектоника), раздел геотектоники, изучающий морфологию, закономерности размещения и пространственные взаимоотношения структурных форм в земной коре, а также нарушающие их деформационные процессы.

Объект изучения

Земная кора сложена горными породами, образующими геологические тела разных форм и размеров (структурные формы). Объект изучения структурной геологии – мелко- и среднемасштабные структурные формы: слои, тектонические трещины, разрывы со смещениями (сбросы, взбросы, сдвиги, надвиги, тектонические покровы), складки, тела магматического происхождения, седиментационные (волнистая, косая, конволютная слоистость, структуры «конус в конусе», конседиментационные разломы и др.) и гравитационные (подводно-оползневые складки) структуры и пр.

Выделяются первичные структурные формы, образовавшиеся одновременно с формированием горных пород в процессе литификации или кристаллизации, и вторичные, или нарушенные, возникшие в результате деформационных преобразований первичных структурных форм под действием различных внутренних или внешних усилий. Деформации, приводящие к нарушению первичных структурных форм, разделяются на тектонические (охватывают обширные участки земной коры, глубоко проникают в неё и подчиняются пространственным и временны́м закономерностям развития крупных тектонических структур) и нетектонические, связанные с локальными причинами (сползание нелитифицированных осадков или литифицированных пород по склонам, изменение объёма пород в процессе усыхания, гидратации, дегидратации, термического воздействия, движения покровных ледников и т. п.). Основное внимание структурная геология уделяет установлению закономерностей формирования вторичных структурных форм под действием тектонических деформаций.

Структура научного направления

Условно структурная геология может быть разделена на морфологическую структурную геологию, включающую в себя описание внешних признаков структурных форм и составление на этой основе морфологических классификаций, и динамическую структурную геологию, изучающую деформационные процессы, нарушающие первичные формы залегания пород и приводящие к возникновению вторичных структурных форм в земной коре.

Исторический очерк

Структурная геология зародилась в 19 в. в Канаде и США (Ч. P. Ван Хайз, Ч. Лизе, Б. и P. Уиллисы – изучали тектонические разрывы, складки, кливаж); в России вопросами структурной геологии занимались H. A. Головкинский (исследовал образование слоёв на Восточно-Европейской платформе), A. П. Карпинский, B. A. Обручев (анализировал структуру рудных месторождений Алтая, Саян, Урала); в Западной Европе – M. Бертран (Франция), Э. Aрган (Швейцария) – описывали складки и надвиги Альп, A. Гейм (Швейцария) и Э. де Маржери (Франция) – в 1888 г. опубликовали первую сводку структурно-геологической терминологии. Значительный вклад в развитие структурной геологии внесли советские геологи H. C. Шатский, А. Л. Яншин (платформы), И. М. Губкин (нефтеносные структуры), В. В. Белоусов (роль радиальных тектонических сил); А. В. Пейве, В. Е. Хаин (глубинные разломы, горизонтальные движения при образовании складок и разрывов).

Связи с науками. Методы исследований

Структурная геология тесно связана со стратиграфией и литологией, петрологией, геоморфологией, геофизикой, гидрогеологией и инженерной геологией, геологией полезных ископаемых, горным делом. Основной метод структурной геологии – структурный анализ: исследование взаиморасположения в пространстве разрывных и складчатых нарушений для восстановления полей напряжений и выяснения последовательности их формирования. Для определения генезиса вторичных структурных форм широко применяются физические методы изучения (см. в статье Тектонофизика), их физическое моделирование осуществляется посредством экспериментальной тектоники.

Практическое значение

Структурная геология возникла и развивается в тесной связи с практическими задачами поисков, разведки и добычи полезных ископаемых. Без правильного понимания морфологии структурных форм и их пространственного соотношения невозможна геологическая съёмка. Структурные формы влияют на распределение в земной коре полезных ископаемых. Результаты структурно-геологических исследований имеют большое значение при решении гидрогеологических и инженерно-геологических задач.