Тектони́ческие движе́ния, движения земной коры и литосферы в целом, вызванные процессами, происходящими в недрах Земли.

Причины тектонических движений

Основной причиной тектонических движений считаются конвективные течения в мантии Земли в сочетании с действием силы тяжести и стремлением литосферы к гравитационному равновесию по отношению к поверхности астеносферы (см. Изостазия).

Над восходящими ветвями конвективных течений литосфера испытывает подъём и растяжение, приводящее к раздвигу литосферных плит в возникающих рифтовых зонах срединно-океанических хребтов. С удалением от срединно-океанических рифтов литосфера охлаждается, уплотняется, тяжелеет, поверхность её опускается и погружается (субдуцирует) в недра Земли в глубоководных желобах. В континентальных рифтах затухание восходящих потоков разогретой мантии ведёт к охлаждению и погружению литосферы с образованием осадочных бассейнов. Под нагрузкой осадков основание бассейнов испытывает дополнительное погружение. В зонах схождения и столкновения плит (коллизии) литосфера испытывает сжатие, складчато-разрывные дислокации, покровообразование, мощность её возрастает и, в силу стремления к изостатическому равновесию, начинаются интенсивные восходящие движения, ведущие к горообразованию.

Дополнительный фактор, вызывающий поднятие отдельных участков литосферы, – инверсия плотностей на разных уровнях в земной коре, выражающаяся в нахождении пород меньшей плотности под породами большей плотности, например, когда в осадочном слое залегают соленосные толщи или когда породы на глубине достигают уровня регионального метаморфизма амфиболитовой фации и гранитизации, что приводит к разуплотнению пород. В первом случае образуются соляные купола и прочие структуры (соляная тектоника), во втором – гранитогнейсовые купола. Тектонические движения также могут стимулироваться фазовыми превращениями минералов в мантии Земли, периодическими изменениями скорости вращения Земли и твёрдыми приливами, вызываемыми притяжением Луны и Солнца; последние, вероятно, имели существенное значение на ранних стадиях развития Земли.

Изучение тектонических движений

Современные тектонические движения изучаются геодезическими методами (повторное нивелирование, триангуляция, трилатерация, лазерные измерения), в том числе методами космической геодезии. Скорость вертикальных движений составляет от долей до первых десятков миллиметров, горизонтальных – на порядок выше – от долей до первых десятков сантиметров в год. Новейшие движения, происходившие в олигоцен-четвертичное время, которые ответственны за создание основных черт современного рельефа земной поверхности, изучаются преимущественно методами геоморфологии. В то же время в областях нисходящих вертикальных движений, в пределах внутренних и окраинных морей и подводных окраин континентов, о скорости этих движений можно судить по толщине слоя накопившихся осадков. При изучении доолигоценовых вертикальных, отчасти и горизонтальных движений ведущим становится метод анализа распределения фаций и мощностей осадочных и вулканогенных отложений.

Большое значение для восстановления крупномасштабных перемещений литосферных плит имеют данные палеомагнитных исследований, а для последних 180–160 млн лет (времени существования современных океанов) – картирование одновозрастных линейных магнитных аномалий, отвечающих изохронам океанского ложа (расстояние между ними даёт возможность рассчитать скорость раздвига литосферных плит).