Собственное свечение атмосферы
Со́бственное свече́ние атмосфе́ры, совокупность явлений, возникающих в атмосфере Земли под действием солнечного ветра, космических лучей и ультрафиолетового излучения Солнца. Основной составляющей собственного свечения атмосферы является свечение ночного неба. Длины волн этого излучения лежат в области спектра 0,02 – 63 мкм. Это свечение возникает под воздействием излучения Солнца на высотах 70–2000 км. Энергия ультрафиолетового излучения запускает механизм фотохимических реакций, в результате которых возникает свечение кислорода, включающее зеленую (длина волны 557,7 нм) и красную (630 нм) линии спектра, а также свечение азота, натрия, магния и гелия, гидроксила (молекула ОН), озона, оксидов азота, углекислого газа и водяного пара. В ночное время суммарный поток собственного свечения атмосферы сравним с интегральным потоком излучения звездного неба. Собственное свечение атмосферы является важным инструментом исследования процессов в средней и верхней атмосфере.
Следующей по энергетической значимости составляющей собственного свечения атмосферы являются полярные сияния, возникающие при взаимодействии частиц солнечного ветра с магнитосферой Земли.
Меньшую энергию несут другие составляющие собственного свечения атмосферы. При вторжении космических лучей сверхвысоких энергий в атмосфере генерируется излучение Вавилова – Черенкова и ионизационное излучение широких атмосферных ливней. Возникают оптические явления (молнии), обусловленные электрическими разрядами и происходящие между соседними грозовыми облаками, между облаками и поверхностью земли, а также между облаками и верхними слоями атмосферы (спрайты, джеты, эльфы, гало). В пограничном слое атмосферы при повышенной напряжённости электрического поля (во время грозы, пыльной бури) на предметах с острыми краями наблюдается свечение, обусловленное коронными разрядами (огни святого Эльма).