Сфалери́т (от греч. σφαλερός – обманчивый, вероломный; вероятно, из-за того, что тёмные разновидности сфалерита часто принимали за галенит; устаревший синоним – цинковая обманкa), один из наиболее распространённых минералов класса сульфидов, ZnS. Типична примесь Fe. Обогащённая железом разновидность сфалерита – марматит. Из других примесей обычны Cd, In, Mn, Ga и др. Кристаллизуется в кубической сингонии. Существует гексагональная полиморфная модификация – вюртцит.

Формы нахождения

Кристаллы часто тетраэдрической, кубооктаэдрической формы; характерны кристаллические двойники, в том числе полисинтетические. Встречается также в виде друз хорошо образованных кристаллов, зернистых или плотных скрытокристаллических агрегатов, почковидных колломорфных сферолитовых корок концентрически-зонального строения и др.

Свойства

Цвет и прозрачность, в зависимости от содержания примесей, от почти бесцветного, желтоватого или зеленоватого и прозрачного (маложелезистая разновидность сфалерита – клейофан) до чёрного и практически непрозрачного (железистая разновидность сфалерита – марматит); обычно светло-коричневый или бурый, просвечивающий. Имеются разновидности ярких цветов – жёлтого, красного, зелёного. Блеск алмазный, жирный. Твёрдость по шкале Мооса 3,5–4; плотность 3,9–4,1 г/см³. Спайность совершенная по 6 направлениям (по ромбододекаэдру). Хрупкий.

Происхождение. Месторождения

Свинцово-цинковая руда: срастание крупных зёрен и фрагментов кристаллов сфалерита и галенита. Размер образца 10 см. 2-й Советский рудник, Дальнегорск (Приморский край, Россия).Свинцово-цинковая руда: срастание крупных зёрен и фрагментов кристаллов сфалерита и галенита. Размер образца 10 см. 2-й Советский рудник, Дальнегорск (Приморский край, Россия).Обычно находится в полиметаллических месторождениях гидротермального генезиса в ассоциации с галенитом, халькопиритом, пиритом, пирротином; известен в скарнах, образуется также в результате биогенно-диагенетических процессов. Месторождения многочисленны: Брокен-Хилл (Австралия), Маданское рудное поле (Болгария), Пршибрам (Чехия), Олькуш (Польша), Джезказган (Казахстан); в России – Дальнегорское рудное поле (Приморский край), Кличкинский рудный район (Забайкальский край) и др.

Практическое значение

Сфалерит является главным компонентом цинковых руд (свинцово-цинковых и полиметаллических, совместно с галенитом, халькопиритом и др.), часто – промышленный источник характерных для него элементов-примесей (кадмия, индия, галлия). Хорошо образованные кристаллы, друзы и другие формы – ценный коллекционный материал. Прозрачные разновидности иногда используются как экзотическое ограночное сырье.