Литерату́ра Сау́довской Ара́вии создаётся на арабском языке. До начала 20 в. развивалась в русле арабо-мусульманской культуры; была представлена в основном поэзией, а также прозаическими сочинениями религиозного, исторического и дидактического характера. В конце 1920-х – начале 1930-х гг. стали заметны признаки обновления: в поэзии, отразившей влияние литературы Египта, зародился романтизм, теоретиком и первооткрывателем которого в Саудовской Аравии выступил Мухаммад Хасан Аввад (1902–1980). Среди его единомышленников: поэты Ибрахим Филяли (1906–1974), Хамза Шихата (1910–1973), Мухаммад Факи (1914–2004), Тахер Замахшари (1914–1987), Хусейн Серхан (1916–1993), Абдалла аль-Фейсал (1921–2007).

Большую роль в становлении новой прозы сыграл выходивший в Медине с 1937 г. журнал «Аль-Манхаль» (‏المنهل‎, «Источник»), публиковавший переводы рассказов с западных и восточных языков; его издатели Абд аль-Куддус аль-Ансари (1906–1983) и Ахмад Рида Хуху (1910–1956) выступили родоначальниками жанра рассказа, имевшего поначалу назидательно-сентиментальный характер. Дидактизмом пронизаны романы «Близнецы» (‏التوأمان‎, 1930) Абд аль-Куддуса аль-Ансари, «Воскресение» (‏البعث‎, 1942) Мухаммада аль-Муграби (1915–1996), «Девушка из Мекки» (‏غادة أم القرى‎, 1947) Ахмада Риды Хуху и «Мысль» (‏فكرة‎, 1948) Ахмада ас-Сибаи (1905–1984), пропагандировавшие образовательные и культурные реформы.

С начала 1950-х гг. постепенно утверждался реализм; получили окончательное оформление современные прозаические жанры, литература приобрела выраженные национальные черты, определяемые особенностями культуры, быта, социально-политической жизни. Стремительные изменения в стиле жизни нашли отражение в романах «Цена жертвы» (‏ثمن التضحية‎, 1959; в русском переводе 1966 «Любовь и долг») и «Прошли дни» (‏مرت الأيام‎, 1963) Хамеда ад-Даманхури (1922–1965), «Эфенди» (‏الأفندم‎, 1961) Мухаммада Дафтар-дара (ум. 1972), «Прореха в покрове ночи» (‏ثقب في رداء الليل‎, 1961) и «Корабль мертвецов» (‏سفينة الموتى‎, 1969) Ибрахима ан-Насера аль-Хумейдана (1933–2013), «И зашло солнце» (‏وغربت الشمس‎, 1966) Мухаммада Абдаллы Малибари (1931–1991). Эти романы определили основные темы реалистической прозы – конфликт «отцов и детей», модернизация общественных нравов. Первый саудовский исторический роман – «Принц любви» (‏أمير الحب‎, 1965) Мухаммада Акиля (1910–1988). Одновременно вышли первые романы, написанные женщинами: «Я попрощалась со своими надеждами» (‏وعدت آمالي‎, 1961) Самиры Хашугги (1935–1986), «Потерянная невинность» (‏البراءة المفقودة‎, 1972) Хинд Багаффар (род. 1954), «Завтра будет четверг» (‏غدا سيكون الخميس‎, 1975) Худы ар-Рашид (род. 1950). В основном это сентиментальные мелодрамы, действие которых происходит за пределами Саудовской Аравии.

Реалистической прозе 1970–1980-х гг. присущ автобиографизм – романы Исама Хаукира (1927–2018), Фуада Анкави (род. 1936) и Абд аль-Азиза Мишри (1955–2000). Среди наиболее значительных реалистических романов 1980-х гг. – «Закопанный сундук» (‏الصندوق المدفون‎, 1980) и «Змеиное гнездо» (‏قبو الأفاعي‎, 1983) Тахера Салляма (род. 1924), «Навес безмятежности» (‏سقيفة الصفا‎, 1984; в русском переводе «Под сенью святынь», 2006) Хамзы Баукари (Богари, 1932–1984), «Запах угля» (‏رائحة الفحم‎, 1988) Абд аль-Азиза ас-Сакаби (род. 1958), «Облака и рощи» (‏الغيوم ومنابت الشجر‎, 1989) Абд аль-Азиза Мишри. Реалистическое направление в жанре рассказа развивается в творчестве таких авторов, как Абд ар-Рахман аш-Шаир (1932–2008), Сибаи аль-Усман (1937–1988), Наджат Хайят (род. 1944).

Со 2-й половины 1970-х гг. утверждается модернистская эстетика. Интерес к подсознательному, конструирование субъективного, часто иррационального образа мира оказались удобной возможностью преодолевать цензурные ограничения. Выражение бессознательных желаний, маний и навязчивых состояний «отчуждённого» человека, потерявшего веру в рациональность окружающего мира, – в центре рассказов Хусейна Али Хусейна (род. 1949), Абдаллы Бахашвейна (1953–2021), Джараллаха аль-Хамида (1954–2022), Саада ад-Даусари (род. 1959), Бадрии аль-Бишр (род. 1965), Лейлы аль-Ухайдиб (род. 1965), Нуры аль-Гамеди (род. 1969), Мухаммада Хасана Альвана (род. 1979). Соединение современных повествовательных форм с фольклорным элементом отличает творчество Султаны ас-Сидейри (1940–2011), Мирьям аль-Гамеди (род. 1949), Хасана ан-Ними (род. 1960). Среди поэтов-модернистов: Мухаммад аль-Али (род. 1932), Гази аль-Кусейби (аль-Гусейби, 1940–2010), Хасан ас-Саб (1948–2017), Саад аль-Хумейдин (род. 1947), Али ад-Думейни (1948–2022), Сорайя аль-Урайид (род. 1948), Мухаммад ас-Субейти (1952–2011), Абдалла аз-Зейд (1953–2020), Абдалла ас-Сайхан (род. 1956), Мухаммад Джабар аль-Харби (род. 1957), Хадиджа аль-Умари (род. 1960).

С начала 1990-х гг. многие писатели стремятся разрушать табу, существовавшие в литературе предшествовавшего периода, и рассматривают острые культурно-религиозные и социально-политические проблемы саудовского общества. Важной вехой на этом пути стали романы Гази аль-Кусейби «Квартира свободы» (‏‏شقة الحرية‎, 1994), «Аль-Усфурия» (‏العصفورية‎, 1996), «ДАНЕСКО» (‏دانيسكو‎, 2000), «Сальма» (‏سلمى‎, 2002). За ним последовали Турки аль-Хамад (род. 1952) в романной трилогии «Призраки в безлюдных переулках» (‏أطياف الأزقة المهجورة‎, 1997–1998) и Али ад-Думейни в романе «Свинцовая туча» (‏الغيمة الرصاصية‎, 1998). Эти прозаики породили саудовскую «литературу откровений»: романы «Города, питающиеся травой» (‏مدن تأكل العشب‎, 1998) и «Высекая искры» (‏ترمي بشرر‎, 2008; «Арабский Букер», 2010) Абдо Халя, «Утраченный рай» (‏الفردوس اليباب‎, 1998) Лейлы аль-Джухни (род. 1969), «Пояс» (‏الحزام‎, 2000) Ахмада Абу Дехмана (род. 1949), «Удар грома» (‏فيضة الرعد‎, 2000) и «Сметая тайны» (‏جرف الخفايا‎, 2004) Абд аль-Хафиза аш-Шаммари (род. 1959), «Обонятельные ловушки» (‏فخاخ الرائحة‎, 2003) Юсуфа аль-Мухаймида (род. 1964), «Направление по компасу» (‏وجهة البوصلة‎, 2002) Нуры аль-Гамеди, «Я больше не плачу» (‏لم أعد أبكي‎, 2003) Зайнаб Хифни (род. 1965). Особое негодование консервативной части саудовского общества вызывают произведения о женщинах, чья жизнь далека от строгих норм ваххабитской морали: романы «Девушки Эр-Рияда» (‏بنات الرياض‎, 2005) Раджи ас-Сане (род. 1981), «Возвращение» (‏الأوبة‎, 2006) Варды Абд аль-Малик, «Женщины порока» (‏نساء المنكر‎, 2008) Самар аль-Мукрин (род. 1974), «Украдкой» (‏الإختلاس‎, 2007; в русском переводе «Исповедь арабской женщины», 2009) и «Одна ночь в Дубае» (‏ليلة واحدة في دبي‎, 2010; русский перевод 2010) Хани Накшабанди.

С конца 20 в. в прозе формируются разнообразные стили и стратегии повествования. Так, роман «Рейхана» (‏ريحانة‎, 1991) Ахмада ад-Дувейхи (род. 1954) предстаёт как мозаика сцен, выхваченных из разных точек пространства и времени. Смешением современности с арабским средневековым наследием и народными преданиями отличаются романы «Крепость» (‏الحصون‎, 1992) Абд аль-Азиза Мишри и «Шёлковый путь» (‏طريق الحرير‎, 1995) Раджи Алем (род. 1956). Романы Раджи Алем «Сиди Вахдана» (‏سيدي وحدانة‎, 1998) и «Ожерелье голубок» (‏طوق الحمام‎, 2010; «Арабский Букер», 2011), основанные на широком пласте истории и мифологии, написаны чрезвычайно сложным языком и стилистически наследуют классической арабской словесности.