Поль Брока и развитие концепции функциональной асимметрии головного мозга. Концепция функциональной асимметрии головного мозга не получала развития в науке до 19 в., несмотря на то что наблюдения, связанные с ней, фиксировались ещё в Древней Греции. Наиболее заметным из наблюдаемых проявлений нарушения мозговых функций являлась афазия, с изучения которой начались научные исследования, ставшие первыми шагами к развитию концепции о локализации функций в мозге человека и впоследствии – концепции доминантности полушарий.

Первую попытку систематизировать клинические данные о нарушении речевых функций при повреждении мозга предпринял М. Дакс (1836), предположив по итогам наблюдений за пациентами, что, в частности, речь контролируется левым полушарием и что в целом каждое полушарие ответственно за определённые функции организма. Последующие исследования активно развивали научное знание о межполушарной функциональной дифференциации; поворотными среди них стали данные, полученные французским нейрохирургом и антропологом П. Брока. В 1861 г. учёный представил первые доказательства локализации речевого центра в левой лобной доле головного мозга на основе аутопсии больного с афазией (сам Брока называл её афемией). Л. В. Леборнь, с юности страдавший эпилепсией, стал одним из наиболее знаменитых пациентов в истории нейропсихологии: после одного из припадков он приобрёл правосторонний паралич и потерял способность говорить (за это он получил от Брока прозвище «пациент Тан», т. к. звук «тан» был единственным ответом, который он давал на любой вопрос). В больницу, где работал Брока, Леборнь обратился с гангреной правой ноги и бедра и умер через несколько дней после обращения; именно на основе вскрытия его мозга учёный смог обнаружить обширное поражение левой лобной доли, которое и стало основой его предположений. Впоследствии Брока исследовал множество подобных случаев и в 1871 г. для подтверждения своей теории провёл первую трепанацию черепа у больного, поступившего к нему с травмой головы, у которого афазия проявилась как результат госпитальной инфекции рожи. По итогам вскрытия этого пациента после его смерти было выявлено, что в левом полушарии развился абсцесс между черепом и твёрдой мозговой оболочкой; распространившись на арахноидальную оболочку, сильвиеву борозду и затем на всю поверхность мозга, он вызвал диффузный менингоэнцефалит. Афазия возникла вследствие того, что абсцесс изначально располагался непосредственно над речевым центром и в первую очередь затронул именно его. В итоге подобные исследования привели Брока к достаточно точному определению зоны, отвечающей за «моторную речь» (воспроизведение речи, говорение, формирование звуков), которая в настоящее время называется «центром (зоной) Брока». Эта область располагается в нижней лобной извилине левого полушария и, как было выяснено позднее, отвечает и за иные когнитивные функции – восприятие музыки, внимание, речевое взаимодействие с собеседником. При повреждении этой зоны головного мозга у человека развивается экспрессивная афазия («моторная» афазия Брока), которая проявляется в нарушениях собственной речи больного при преимущественном сохранении способности понимать речь других.

Исследования нарушений речевых функций привели Брока к заключению о том, что за речь ответственно именно левое полушарие головного мозга (1864); однако впоследствии он сделал предположение о том, что такой вывод является релевантным только для праворуких. «Можно представить себе, что существует определённое число людей, у которых естественное превосходство извилин правого полушария изменяет явление, которое я только что описал, на обратное» (цит. по: Dimond S. 1972. P. 181). Соответственно, Брока вывел гипотезу, которая несколько десятилетий считалась «правилом» («догмой»): полушарие, которое контролирует речевые функции, расположено на стороне, противоположной ведущей руке. В современной науке выявлено, что у почти двух третей леворуких речь контролируется левым полушарием, т. е. «правило Брока» не соблюдается (Harris L. J. 2016. P. 3).

В следующее за открытиями Брока десятилетие утвердилась концепция, являвшаяся прямым продолжением его исследований, – концепция доминантности полушарий, разрабатывавшаяся Дж. Х. Джексоном, К. Вернике, Г. Липманном и другими учёными, внёсшими значительный вклад в знание о функциональной дифференциации мозговых полушарий. Среди отечественных учёных наибольшую известность в сфере изучения физиологии и функциональной анатомии мозга получили Н. П. Бехтерева и А. Р. Лурия; с этой тематикой были тесно связаны исследования В. М. Бехтерева (в частности, в сфере психофизиологии – изучение нервных путей и форм рефлекторной деятельности, разработка учения о компенсаторных свойствах мозга) и И. П. Павлова (учение о высшей нервной деятельности и концепция её типов – художественного, мыслительного и среднего).