Отвалообразова́ние, размещение вскрышных пород в виде насыпи (отвала) на специальном участке горного отвода; завершающий этап в технологии вскрышных работ на карьерах. Способы и средства отвалообразования тесно связаны с системами открытой разработки месторождений, при этом отвалы, размещаемые в выработанном пространстве карьеров, называются внутренними, а отсыпаемые вне карьеров – внешними. Отвалы бывают одноярусные и многоярусные. Для перемещения пустой породы в отвалы применяется железнодорожный, автомобильный, конвейерный и другие виды транспорта.

Вскрышные породы размещают: непосредственно во внутренние отвалы – одноковшовыми экскаваторами при бестранспортной системе открытой разработки месторождений и консольными отвалообразователями или транспортно-отвальными мостами при транспортно-отвальной системе; на внутренние и внешние отвалы – с использованием отвальных плугов, одноковшовых экскаваторов, абзетцеров или консольных ленточных отвалообразователей при транспортной системе разработки; на внешних отвалах – с использованием бульдозеров при транспортной системе, а также способом гидромеханизации.

Выбор способа отвалообразования зависит от геологических условий рассматриваемого месторождения (залегание, крепость пород, максимальная мощность пласта) и от масштабов производства. Отсыпка внешних отвалов производится в один ярус, при ограниченных площадях – в два яруса и более. Для уменьшения площади отчуждаемых земель отвалообразование ведётся до максимально возможных высот отвалов.

Технология отвалообразования обычно предусматривает возможность последующей рекультивации поверхности, нарушенной горными работами.

Доля отвалообразования в сумме расходов на 1 м³ вскрыши составляет около 15–20 % и более. Правильный выбор способов и средств отвалообразования оказывает существенное влияние на эффективность работы карьера.