Лучева́я про́чность, способность оптического элемента полностью восстанавливать свои параметры за конечное время после воздействия на него мощного оптического излучения. Лучевая прочность определяет предельно возможную интенсивность излучения, выдерживаемого элементом без повреждения. Это понятие стало особенно актуальным после появления лазеров, причём лучевая прочность приводит к ограничению мощности как лазеров с диаметром пучка в десятки сантиметров, так и волоконных лазеров с диаметром пучка в десятки микрометров.

Даже для абсолютно прозрачных сред существует предельная (пороговая) интенсивность света $I_{порог}$, при которой среда не повреждается. Величина $I_{порог}$ является количественной характеристикой лучевой прочности оптического элемента. При интенсивности больше $I_{порог}$ происходит оптический пробой, т. е. лавинная ионизация атомов и образование плазмы. Если плазма эффективно поглощает энергию излучения, то возможен перегрев среды, её растрескивание или плавление, что приводит к необратимым изменениям её параметров. Такой механизм разрушения называют собственным или внутренне присущим. В этом случае $I_{порог}$ достигает 10¹⁰–10¹³ Вт/см².

Однако реальные оптические материалы всегда имеют микровключения и дефекты, существенно уменьшающие $I_{порог}$. Если в области воздействия света на вещество имеется много включений, то происходит прямой (без образования плазмы) нагрев и плавление среды. При высокой плотности дефектов (что характерно для антиотражающих покрытий) появление разрушений носит резкий пороговый характер: при превышении интенсивности света всего на 5–10 % от $I_{порог}$ всегда происходит разрушение. Если время между облучениями значительно превышает длительность воздействия излучения на среду $τ$, то величина $I_{порог}$ не зависит от количества облучений. В этом случае говорят об отсутствии эффекта накопления. Величина $I_{порог}$ в диапазоне $τ$ = 0,1–100 нс зависит от $τ$ по закону: $I_{порог}=I_1 \cdot τ^{–½}$, где  – порог разрушения при $τ$ = 1 нс. Для большинства оптических элементов лазерных установок $I_{порог}$ = 1–20 ГВт/см². При малых плотностях дефектов порог разрушения выражен не так чётко и величина $I_{порог}$ может быть определена с погрешностью до 100 %. При этом обычно существует эффект накопления.