Лету́чие ры́бы (Exocoetidae), семейство рыб отряда сарганообразных. Длина тела от 15 до 50 см (гигантская летучая рыба – Cheilopogon pinnatibarbatus). Имеют стройное, несколько сжатое с боков тело. Голова небольшая, рот маленький, конечный или верхний, глаза крупные. Тело покрыто крупной циклоидной чешуёй. Спина тёмно-синяя, бока и брюхо серебристые. Грудные плавники удлинены, их основания расположены в верхней половине тела, ближе к спине. Хвостовой плавник вильчатый, нижняя лопасть длиннее верхней.

7 родов, более 60 видов. Обитают в тропических водах Мирового океана (обычно при температуре не ниже 20 °C). Питаются планктоном. Держатся стаями. Нерест происходит в течение года. Как правило, икринки прикрепляются клейкими нитями к плавающему субстрату (водоросли и др.). Плодовитость до 24 тыс. икринок. После нереста производители погибают. Летучие рыбы служат пищей для многих хищных рыб (тунцы, корифены, акулы и др.), кальмаров, морских птиц.

Летучие рыбы. Cheilopogon spilopterus.Летучие рыбы. Cheilopogon spilopterus.

Характерный для летучей рыбы парящий полёт над поверхностью моря (отсюда название) – один из способов ухода от хищников. Рыбы разгоняются под водой до скорости около 30 км/ч и выскакивают на поверхность моря с расправленными грудными плавниками. Затем с помощью колебательных движений погружённой в воду нижней лопасти хвостового плавника они разгоняются до скорости 60–65 км/ч и, отрываясь от воды, раскрывают брюшные плавники. Таким образом они могут пролетать до 200–400 м на высоте до 10 м. Объект промысла во многих странах Азии. При лове нередко используется характерная для летучей рыбы положительная реакция на свет.