Ледяно́й покро́в, ледяные образования, покрывающие зимой полностью или частично поверхность моря, реки, озера, водохранилища. Ледяной покров образуется в результате замерзания воды или приноса льда из соседнего водоёма или водотока. Различают ледяной покров из пресноводного речного или озёрного льда и из морского льда. Сроки появления и исчезновения речного и озёрного ледяного покрова, их количественные характеристики определяются гидрометеорологическими условиями холодного периода года, гидравлическими свойствами потока и морфологическими особенностями русла. Речной ледяной покров может находиться в неподвижном состоянии при ледоставе или в движении при ледоходе. В морях и океанах высокоширотных областей ледяной покров существует круглогодично, он образуется при замерзании морской воды, независимо от её солёности, состоит из твёрдой (чистый лёд и выкристаллизовавшиеся соли), жидкой (рассол) фаз и газообразных включений. Проходит через следующие стадии образования льда: иглы, сало, нилас (толщина 1–10 см), молодые (серые, серо-белые и белые, толщина 10–100 см), однолетние, двухлетние, многолетние льды. Ледяной покров наиболее распространён в Северном Ледовитом океане, где носит устойчивый характер и состоит из всех перечисленных видов льдов, и в Антарктике, где многолетние льды практически не встречаются, а двухлетние льды занимают площади меньшие, чем в Северном Ледовитом океане, и наиболее распространены однолетние и молодые льды. В среднем морской лёд непрерывно существует в Северном полушарии 1,3 года, в Южном – 0,8 года. Средняя масса морского ледяного покрова на Земле 3,48·1013 т, средняя толщина около 150 см, наибольшая – свыше 250 см.