Культу́рные це́нности, предметы материального мира, независимо от времени их создания, имеющие историческое, художественное, научное или культурное значение: произведения искусства, книги, рукописи, инкунабулы, архивные материалы, архитектурные, исторические, художественные памятники и памятники монументального искусства, их составные части и фрагменты и другие категории движимых и недвижимых вещей.

В Гаагской конвенции о защите культурных ценностей в случае вооружённого конфликта (1954) впервые было дано определение культурных ценностей: это ценности движимые или недвижимые, которые имеют большое значение для культурного наследия каждого народа.

В настоящее время правовой статус культурных ценностей определяется рядом международных документов: Конвенцией о защите культурных ценностей в случае вооружённого конфликта (1954), Конвенцией о мерах, направленных на запрещение и предупреждение незаконного ввоза, вывоза и передачи права собственности на культурные ценности (1970), Конвенцией об охране всемирного культурного и природного наследия (1972), Конвенцией УНИДРУА (Международный институт унификации частного права) о похищенных или незаконно вывезенных культурных ценностях (1995) и др.

Согласно Конституции Российской Федерации, каждый имеет право на доступ к культурным ценностям и каждый обязан заботиться о сохранении исторического и культурного наследия, беречь памятники истории и культуры (ст. 44). В РФ действуют несколько законов и множество подзаконных актов, регулирующих правила охраны и оборота культурных ценностей: Основы законодательства Российской Федерации о культуре (1992), Закон РФ «О вывозе и ввозе культурных ценностей» (1993), федеральные законы «О Музейном фонде Российской Федерации и музеях в Российской Федерации» (1996), «О культурных ценностях, перемещённых в СССР в результате Второй мировой войны и находящихся на территории Российской Федерации» (1998), «Об объектах культурного наследия (памятниках истории и культуры) народов Российской Федерации» (2002). Российское право относит к культурным ценностям: исторические ценности, в том числе связанные с историческими событиями в жизни народов, развитием общества и государства, историей науки и техники, а также относящиеся к жизни и деятельности выдающихся личностей; предметы и их фрагменты, полученные в результате археологических раскопок; художественные ценности (картины и рисунки целиком ручной работы; оригинальные скульптурные произведения и художественные композиции; художественно оформленные предметы культового назначения, в частности иконы; гравюры, эстампы, литографии; произведения декоративно-прикладного искусства; изделия традиционных народных художественных промыслов; фрагменты архитектурных, исторических, художественных памятников и памятников монументального искусства; старинные книги; редкие рукописи и документальные памятники; архивы, включая фото-, фоно-, кино-, видеоархивы; уникальные и редкие музыкальные инструменты; почтовые марки; старинные монеты, ордена, медали, печати и другие предметы коллекционирования; редкие коллекции и образцы флоры и фауны; другие движимые предметы, в том числе копии, имеющие историческое, художественное, научное или культурное значение, а также взятые государством под охрану как памятники истории и культуры).

Для этих объектов установлены особые правила использования, охраны, перемещения и т. п. За нарушение правил устанавливается ответственность вплоть до уголовной: за хищение предметов или документов, имеющих особую историческую, научную, художественную или культурную ценность; за контрабанду культурных ценностей; за невозвращение в установленный срок предметов художественного, исторического и археологического достояния народов РФ и зарубежных стран, вывезенных за её пределы, если такое возвращение является обязательным в соответствии с законодательством РФ; за уничтожение или повреждение памятников истории, культуры, природных комплексов или объектов, взятых под охрану государства, а также предметов или документов, имеющих историческую или культурную ценность.