Колыма́, река на северо-востоке России, в Магаданской области и Якутии. Длина 2129 км, площадь бассейна 647 тыс. км². Образуется слиянием рек Кулу и Аян-Юрях, берущих начало на склонах Халканского хребта. В верхнем течении, до устья реки Бахапча, течёт в узкой и глубокой долине, в русле местами шиверы и пороги (например, Прижимающий и Длинный). Река Колыма и её бассейн (Россия). Границы показаны по состоянию на 1 октября 2022 г.Река Колыма и её бассейн (Россия). Границы показаны по состоянию на 1 октября 2022 г.В среднем течении Колымы долина широкая. В нижнем течении протекает по Колымской низменности, левый берег низменный, правый – местами гористый, русло извилисто и разбивается на рукава. Впадает в Колымский залив Восточно-Сибирского моря тремя основными протоками – Колымская (Каменная; судоходна), Походская и Чукочья. Длина дельты 130 км, площадь 3250 км². Основные притоки: Детрин, Бахапча, Буюнда, Балыгычан, Сугой, Коркодон, Берёзовка, Омолон, Анюй (правые); Сеймчан, Поповка, Ясачная, Ожогина, Седедема (левые).

Питание смешанное – снеговое (47%), дождевое (42%), подземное (11%). Половодье с середины мая по сентябрь. Размах колебаний уровня достигает 14 м. Среднегодовой расход воды у г. Среднеколымск (641 км от устья) 2220 м³/с (объём стока 70 км³/год), наибольший – 25 100 м³/с (июнь), наименьший – 23,5 м³/с (апрель); у посёлка Нижнеколымск (155 км от устья) – 3190 м³/с (101 км³/год); в устье – 3780 м³/с (119 км³/год). Среднегодовой сток взвешенных наносов у посёлка Усть-Среднекан 2,7 млн т, у Среднеколымска – 5,9 млн т, в вершине дельты (130 км от устья) – около 8,2 млн т. Введение в строй в верхнем течении Колымской ГЭС и водохранилища почти не повлияло на сток взвешенных наносов в вершине дельты. Вблизи плотины ГЭС расходы взвешенных наносов и мутность воды уменьшились в 28 раз.

Замерзает в середине октября, реже в конце сентября. Ледоставу предшествуют ледоход и шугоход (от 2 суток до 1 месяца), зажоры. Средняя продолжительность ледостава 200 дней. Толщина льда от 80 до 130 см. Характерны наледи толщиной до 2–3 м. Вскрывается во 2-й половине мая – начале июня. Ледоход длится от 2 до 18 суток и сопровождается заторами.

Для Колымы характерны высокие подъёмы уровня в период весеннего половодья и летне-осенних дождевых паводков, а также очень низкие уровни в зимний период. На участке от Усть-Среднекана до Среднеколымска весенний подъём уровня начинается во 2-й половине мая (ещё в период ледостава). Высота подъёма воды над меженным уровнем достигает в Усть-Среднекане 7 м, в Среднеколымске – 11 м (при ледяных заторах до 13 м). К вершине дельты половодная волна распластывается и уменьшается примерно в 2,5 раза. В устье Колымы амплитуда колебаний уровня не превышает 0,8 м. Однако на придельтовом участке перед крутыми поворотами и сужениями русла (ниже впадения Анюя) во время ледяных заторов подъём уровня может достигать 10 м, это приводит к затоплению поймы и посёлков. Наиболее сильные и часто повторяющиеся нагоны воды наблюдаются на морском крае дельты в районе открытой бухты Амбарчик. Максимальная высота нагонов у посёлка Амбарчик 1,5 м, у посёлка городского типа Черский – 1,3 м; высота сгонов соответственно 1,1 и 1,2 м. Отмечены поворот течений в рукавах дельты Колыма и уменьшение расходов воды в 4 раза. Величина стоковых колебаний уровня в вершине дельты составляет 5–6 м, нагонных – до 2,5 м.

Территория бассейна Колымы расположена в зоне распространения многолетнемёрзлых пород, в этих условиях формируются слабокислые или нейтральные маломинерализованные речные воды. В период половодья в верховьях Колымы минерализация вод составляет 10–15 мг/л, во время летне-осенних паводков повсеместно – 15–20 мг/л, в летне-осеннюю межень и зимой она увеличивается в 3–20 раз, хотя воды остаются слабоминерализованными. На большей части бассейна Колымы минерализация в среднем 40–80 мг/л, редко 80–120 мг/л.

Техногенному воздействию подвержены только самые верхние звенья гидрографической сети бассейна Колымы в связи с развитием здесь горнодобывающих комплексов, в том числе золотых приисков. Огромный водный сток и большая протяжённость водных путей способствуют самоочищению реки, качество вод которой можно считать вполне удовлетворительным. Некоторое увеличение загрязнения в дельте Колымы происходит за счёт хозяйственно-бытовых стоков посёлка городского типа Черский. Общее гидролого-экологическое состояние низовьев Колымы находится на уровне природного фона.

Колыма судоходна от устья реки Бахапча, регулярное судоходство – от Усть-Среднекана. Продолжительность навигации 3–3,5 месяцев. Главные порты: Усть-Среднекан, Зырянка, в устье – Черский, Зелёный Мыс и Край Лесов. Строится Усть-Среднеканская ГЭС (2022). В низовьях – рыбный промысел (ряпушка, муксун, сиг, нельма, омуль). В бассейне Колымы – месторождения золота.