Агафо́нов Никола́й Тимофе́евич (07.2.1932, Ленинград, ныне Санкт-Петербург – 17.6.2000, Санкт-Петербург), российский экономико-географ, экономист, исследовал размещение и развитие производительных сил СССР, создал учение об экономико-демографической обстановке (ситуации) в регионе, развил теорию формирования агломерированных систем производства, территориально-производственных комплексов и экономических районов, актуализировал решение проблем природопользования, устойчивого развития и региональной экологической политики. Доктор географических наук (1971).

Родился в Ленинграде в семье служащих. По окончании средней школы (1949) поступил на географический факультет Воронежского государственного университета, откуда перевёлся на 3-й курс в Ленинградский педагогический институт имени А. И. Герцена (ныне Российский государственный педагогический университет имени А. И. Герцена). Получив высшее образование (1953), служил в рядах Советской армии (1953–1955), работал учителем в школах Краснодара и Ленинграда (1955–1956). В 1956–1959 гг. обучался в аспирантуре Ленинградского государственного университета (ЛГУ, ныне Санкт-Петербургский государственный университет), одновременно работал инженером-экономистом в Кустанайском совнархозе (Казахская ССР). В 1959–1961 гг. инженер-экономист в Институте «Ленгипрогор» (ныне Российский государственный научно-исследовательский и проектный институт урбанистики). В 1961–1971 гг. в Ленинградском государственном университете (ассистент, старший научный сотрудник, руководитель Лаборатории географии населения и трудовых ресурсов НИИ географии), где защитил кандидатскую диссертацию «Основные проблемы формирования промышленного комплекса Кустанайской области» (1962). В 1971–1974 гг. заведующий кафедрой экономической географии в Калининградском государственном университете (ныне Балтийский федеральный университет имени Иммануила Канта). В 1974 г. Агафонов вернулся в Ленинград, работал в Северо-Западном филиале Центрального научно-исследовательского экономического института при Госплане РСФСР (заведующий отделом, заведующий сектором), в 1979–1981 гг. в Ленинградском педагогическом институте (профессор кафедры экономической географии). С 1981 г. и до кончины (2000) – в Институте социально- экономических проблем АН СССР / РАН (ныне Институт проблем региональной экономики РАН) (заведующий сектором, главный научный сотрудник).

Первые научные труды Агафонова выполнены на материалах Кустанайского промышленного района Казахстана, в них впервые была дана оценка природных ресурсов как основного фактора развития промышленного комплекса региона. Накопив опыт научных исследований на примере локальной территории, Агафонов обратился к выявлению особенностей формирования промышленных комплексов в восточных районах СССР: определил действие удорожающих факторов, установил рациональные масштабы и очерёдность вовлечения в эксплуатацию природных ресурсов, внёс конкретные предложения по созданию на их базе добывающей и обрабатывающей промышленности, обосновал для районов нового освоения первостепенную роль производительности труда и оснащённости современными средствами производства (монография «Основные проблемы формирования промышленных комплексов в восточных районах СССР», 1970). По этой теме защитил докторскую диссертацию.

В период работы в НИИ географии ЛГУ выполнил пионерное исследование населения Новгородской области, по результатам которого разработал концепцию экономико-демографической обстановки (ЭДО) в регионе как совокупности отношений между демографическими и прочими социально-экономическими элементами территориально-отраслевой структуры производства. Специфика ЭДО, отражающая как соотношение между контингентом трудовых ресурсов и потребностью в них, так и тенденции воспроизводства населения и трудовых ресурсов, определяет место региона в территориальном разделении труда. Впоследствии учение Агафонова об ЭДО развил (до категории «геодемографическая обстановка») его ученик Г. М. Фёдоров.

В монографии «Территориально-производственное комплексообразование в условиях развитого социализма» (1983) Агафонов обосновал отраслевое, межотраслевое и территориально-производственное комплексообразование, выделил стадии формирования и типы территориально-производственных комплексов. Им показано, что подобные процессы характерны и для государственно-монополистического капитализма, при котором единичные, изолированно размещённые предприятия из регрессивной формы территориальной организации производства в виде простой агломерации переходят в агломерированные системы. Представляя собой территориально-производственное единство, обусловленное общностью технологической инфраструктуры (инженерные сооружения, энергетические и коммуникационные сети), такие системы не имеют отчётливо выраженной производственной специализации; в них, как правило, ограничены территориальные ресурсы, что резко повышает цену на землю, нарушает отраслевые и территориальные пропорции, порождает конфликты между обществом и природой, создаёт очаги концентрации социальных противоречий.

В результате интенсификации производственных связей, усиления целостности и взаимообусловленности элементов производства, других факторов интеграционных процессов происходит формирование территориально-производственных комплексов. Специализация и кооперирование обуславливают уже не «пучки», а «узлы» связей. Возникают научно-производственные комплексы. Развивается агропромышленная интеграция. Монополистические объединения приобретают межотраслевой характер, некоторые из них контролируют города и промышленные районы. Всевозрастающую роль выполняют линейные и узловые системы технологической и социальной инфраструктуры. Вследствие этих процессов возникают высокоинтегрированные территориально-производственные системы с устойчивыми технико-экономическими связями, взаимной обусловленностью элементов производства, территориально-экономической целостностью; по совокупности свойств и признаков Агафонов определял их как территориально-производственные комплексы. Позднее американский исследователь М. Портер подобные системы назвал кластерами.

В трудах Агафонова значительное место отводится анализу действия закона агломерации в условиях частной собственности на средства производства, стремления предпринимателей к максимальной прибыли. В итоге агломерация усиливает отрыв обрабатывающей промышленности от источников сырья и топлива, порождает «сверхгорода». Попытки регулировать процесс агломерации при рыночной экономике лишь обостряют несоответствие производственных отношений уровню и характеру производительных сил; комплексообразование по своей сущности становится технико-экономическим, а отнюдь не социально-экономическим, ограничивается локальными образованиями, что противоречит общенародным интересам. Реализация даже ограниченных возможностей планирования в условиях рынка затруднена, не может быть учтена даже относительно близкая перспектива.

Формирование территориально-производственных комплексов, по Агафонову, неразрывно связано с процессами районообразования и экономического районирования. Агафоновым совместно с А. И. Чистобаевым установлено (1984): а) экономическое районирование отражает процесс территориального разделения труда и форм его организации – специализации и кооперирования, концентрации и комбинирования, при углублении этих форм возникает ещё одна форма – комплексирование; б) экономическое районирование есть результат непрерывного и многослойного процесса районообразования, при котором взаимодействуют все составляющие социально-экономического развития; в) линейных границ между районами нет, а есть динамичные, исторически изменчивые переходные зоны от одного района к другому; г) ядром экономических районов является территориально-производственный комплекс, который отражает отношения между производством и территорией, наличие отношений между компонентами производства, присутствие субъекта комплексообразования; д) экономическое районирование необходимо для стратегического планирования и программно-целевого управления. Последний тезис свидетельствует о том, что экономическое районирование актуально и для современной России.

Переход страны к рыночной экономике привёл к корректировке направлений научного поиска: в трудах Агафонова стали преобладать вопросы рационального природопользования, эволюции региональной среды и жизнедеятельности в системе «город – регион», региональной экологической политики. Под руководством Агафонова разработаны основные положения перехода России на модель устойчивого развития, предложены общие основы механизма их реализации, за что он был удостоен премии во Всероссийском конкурсе на разработку проекта Концепции перехода Российской Федерации на модель устойчивого развития, обеспечивающей сбалансированное решение задач социально-экономического развития на перспективу и сохранение благоприятного состояния окружающей среды и природно-ресурсного потенциала в целях удовлетворения жизненных потребностей населения (1994).

Награжден Золотой медалью имени П. П. Семёнова (1989).