Ме́тод спу́ска, 1) в уравнениях математической физики – приём, позволяющий из формулы для решений заданного уравнения получить формулы для решений такого же уравнения с меньшим числом независимых переменных (Тихонов. 2013[1]); 2) метод решения задачи минимизации

где
– некоторая функция переменной
. Итерационная последовательность
метода спуска вычисляется по формуле

где
– вектор, указывающий некоторое направление убывания функции
в точке
, a
– итерационный параметр, величина которого указывает длину шага в направлении
. Если функция
дифференцируема и
не является её точкой экстремума, то вектор
должен удовлетворять неравенству

(*)
где
– градиент функции
в точке
.
Если
– достаточно гладкая функция (например, дважды непрерывно дифференцируемая) и последовательность векторов
удовлетворяет неравенству (*), то существует такая последовательность
, что

При определённых ограничениях (Пшеничный, Данилин. 1975) на функцию
и способ выбора параметров
и векторов
последовательность
сходится к решению
исходной задачи.
К методам спуска относятся градиентные методы, в которых векторы
каким-либо образом выражаются через векторы
. Одним из наиболее распространённых является случай, когда

где
– симметрическая матрица, удовлетворяющая для любых векторов
и
неравенству

с некоторыми константами
. При дополнительных предположениях (Пшеничный. 1975[2]) относительно
и специальном выборе
градиентный метод обеспечивает сходимость последовательности
к решению
исходной задачи со скоростью геометрической прогрессии со знаменателем
. Частным случаем градиентных методов является метод наискорейшего спуска, в котором матрица
выбирается единичной.