Возобновле́ние ле́са, процесс образования нового поколения леса на лесных землях естественным или искусственным путём; процесс появления подроста и его приспособления к условиям существования под пологом древостоя и на открытых площадях (вырубках, гарях, залежах и др.), процесс формирования всех компонентов леса и связей между ними.

Возобновление леса может осуществляться естественным, искусственным и комбинированным методами. Естественное возобновление леса бывает семенным (из семян) и вегетативным (поросль от пней, корневые отпрыски, отводки и др.). Естественное возобновление обеспечивается подростом предварительной (сформировавшимся под пологом леса до рубки), сопутствующей (образовавшимся в процессе выборочных рубок спелых и перестойных насаждений) и последующей (сформировавшимся после сплошной рубки или пожара) генераций. Успешность семенного возобновления определяется наличием источников обсеменения, количеством и качеством семян, а также внешними условиями для их прорастания и дальнейшего существования всходов и подроста. Отрицательное воздействие на возобновление леса оказывают сильное затенение и корневая конкуренция за влагу и питательные вещества, уплотнение и заболачивание почвы, развитие живого напочвенного покрова (травы, мхи, лишайники и др.), лесная подстилка, различные представители фауны, грибы, микроорганизмы, неблагоприятные погодные условия (заморозки, засуха, высокие температуры), лесные пожары и др. К числу мер содействия естественному возобновлению леса относятся: сохранение подроста при проведении рубок, оставление семенных деревьев, очистка лесосек от порубочных остатков, минерализация почвы, подавление развития травяного покрова, огораживание вырубок и др. Весьма важно научно обоснованное установление вида рубок, соблюдение организационно-технических параметров лесосек и технологии проведения лесосечных работ.

Для оценки возобновления леса разработаны различные шкалы, основными показателями которых являются породный состав подроста, его возраст, густота, встречаемость и состояние (жизнеспособность). Когда естественное возобновление леса отсутствует или протекает слишком медленно, а также если возникает необходимость создать древостой определённого породного состава или структуры, применяют искусственное возобновление (посев семян, посадку сеянцев или саженцев) – создание лесных культур. В том случае, когда имеется подрост хозяйственно ценных пород, но его недостаточно для формирования высокопроизводительного древостоя, применяют комбинированное возобновление леса – сочетание естественного и искусственного возобновления.

Посадки липы мелколистной в национальном парке «Лосиный Остров». Фото: Сергей Рысин.Посадки липы мелколистной в национальном парке «Лосиный Остров». Фото: Сергей Рысин.Любая рубка леса предполагает обязательное его возобновление, за исключением случаев, когда площадь отчуждается для других целей. Возобновление леса – многоаспектный процесс: биологический (восстанавливает компоненты насаждения и связи между ними), лесоводственный (формирует древостой, представляющий собой объект хозяйственного использования), экологический (восстанавливает и формирует многогранные экологические функции лесов), экономический (обеспечивает неистощительность лесопользования) и социальный (сохраняет условия жизни и труда населения). От возобновления леса отличают лесоразведение – создание искусственных лесных насаждений на территориях, ранее не находившихся под лесом и на нарушенных землях (биологический этап рекультивации).