Древосто́й, совокупность деревьев в лесу, его основной компонент. Оказывает существенное влияние на нижние ярусы растительности, животный мир, почву и другие составляющие лесного сообщества и сам зависит от них; является объектом лесохозяйственного использования. Основные характеристики древостоя: состав, форма, происхождение, возраст, сомкнутость, полнота, густота, продуктивность. Состав древостоя обычно оценивают по 10-балльной шкале. Древостой, состоящий из деревьев одной породы или с незначительной примесью других пород (не более 0,2 общего запаса древесины), называется чистым, из деревьев различных пород – смешанным. В смешанных древостоях выделяют преобладающие, главные и второстепенные древесные породы. По форме древостой может быть простым, если все деревья имеют близкие высоты (кроны образуют один ярус с отклонением от средней высоты до 15%), или, при наличии двух и более ярусов, сложным. По происхождению древостой может быть семенным или вегетативным, а также естественным или искусственным. Для оценки возраста древостоя установлены классы (по 20 лет для хвойных и твердолиственных семенных древостоев и по 10 лет для мягколиственных и твердолиственных вегетативных древостоев). Древостой, в котором деревья имеют разницу в возрасте, не превышающую длительности одного класса, называют одновозрастным, при большем различии – разновозрастным. В соответствии с основными этапами роста древостоя выделяют его возрастные группы: молодняк, жердняк, средневозрастной древостой, приспевающий, спелый, перестойный. Для получения древесины используют главным образом спелый древостой. Сомкнутость древостоя вычисляют по отношению суммы площадей горизонтальных проекций крон деревьев к общей площади древостоя, различают сомкнутый и разреженный древостой. Полноту древостоя устанавливают по сумме площадей поперечных сечений всех деревьев, его составляющих. Густота древостоя определяется числом деревьев на единице площади. Показатель продуктивности древостоя – бонитет, который определяют по соотношению возраста и высоты деревьев.