Во́дный объе́кт, природный или искусственный водоём, водоток либо иной объект, постоянное или временное сосредоточение вод в котором имеет характерные формы и признаки водного режима [п. 4 ст. 1 Водного кодекса Российской Федерации (ВК РФ)].

Водные объекты подразделяются на поверхностные водные объекты и подземные водные объекты (ч. 1 ст. 5 ВК РФ).

Физические лица, юридические лица приобретают право пользования:

• поверхностными водными объектами на основании договора водопользования, решения о предоставлении водного объекта в пользование или без предоставления водных объектов (ч. 1 ст. 9, ст. 11 ВК РФ);

• подземными водными объектами по основаниям и в порядке, установленным ст. 10.1. Закона РФ от 21 февраля 1992 г. № 2395-1 «О недрах» (ч. 3 ст. 9 ВК РФ).

Классификация подземных и поверхностных водных объектов по целям водопользования во взаимосвязи с категориями и классами водных объектов, отражающими их физико-географические, режимные и морфометрические особенности, установлена стандартом ГОСТ Р 59054-2020 «Охрана окружающей среды. Поверхностные и подземные воды. Классификация водных объектов», введённым в действие приказом Росстандарта от 30 сентября 2020 г. № 706-ст.

Согласно п. 4.1 ГОСТ, подземные водные объекты подразделяются на бассейны подземных вод (артезианские бассейны; бассейны грунтовых, трещинных вод; бассейны подземного стока) и водоносные горизонты (первый, второй и иные водоносные горизонты).

 По целям водопользования водные объекты классифицируются:

• по хозяйственно-питьевым и коммунально-бытовым нуждам населения;

• по лечебным, курортным и оздоровительным целям;

• по нуждам сельскохозяйственного производства (без орошения);

• по орошению и обводнению;

• по промышленным нуждам (без теплоэнергетики);

• по нуждам теплоэнергетики;

• по территориальному перераспределению стока поверхностных вод и пополнению запасов подземных вод;

• по сбросу сточных, в том числе дренажных, вод;

• по прочим нуждам;

• по многоцелевому водопользованию (п. 4.2 ГОСТ).