Власть тьмы, распространённая в России конца 19 – начала 20 вв. метафора, означающая негативные элементы в традиционном укладе русской жизни (главным образом сельской), в том числе мракобесие, невежество, торжество реакционных сил. Источник – заглавие драмы Л. Н. Толстого «Власть тьмы, или Коготок увяз – всей птичке пропасть» (1886). Широкую известность получило также написанное после премьеры этой пьесы стихотворение В. А. Гиляровского:

В России две напасти:

Внизу – власть тьмы,

А наверху – тьма власти