Сраже́ние за Но́вый Орлеа́н 1862, комбинированная операция федеральных армии и флота (северян) 18 апреля – 1 мая против войск Конфедерации (южан) в ходе Гражданской войны в США 1861–1865 гг. Завершилась захватом Нового Орлеана.

Силы и планы сторон

Новый Орлеан был крупным индустриальным центром и стратегически значимым портом Юга на реке Миссисипи и в Мексиканском заливе. Через него осуществлялась контрабанда продукции военного назначения из европейских колоний Карибского бассейна. Для Юга Новый Орлеан являлся плацдармом для возможного осуществления прорыва федеральной блокады побережья и борьбы за господство в Мексиканском заливе. Взятие Нового Орлеана отвечало стратегическому плану северян «Анаконда» и позволяло начать наступательные действия по рассечению территории Конфедерации на 2 части по реке Миссисипи.

Подготовка к операции силами Севера происходила зимой 1861/1862 г. Командование северян колебалось, полагая, что для захвата Нового Орлеана необходимо несколько десятков тысяч солдат. Впоследствии решено было атаковать ограниченными силами, используя сухопутные войска и флот. Для захвата Нового Орлеана были привлечены Западная эскадра блокады залива (18 военных кораблей и 26 канонерских лодок) под командованием флагмана (коммодора) Д. Фаррагута и сухопутные силы амбициозного «генерала-политикана» Б. Батлера (около 18 тыс. человек). Рискованная комбинированная десантная операция с использованием сухопутных сил и флота была рассчитана на эффект неожиданности.

Дэвид Фаррагут. 1860-е гг. Фото: CD Fredricks & Co. Библиотека Конгресса, Вашингтон. Дэвид Фаррагут. 1860-е гг. Фото: CD Fredricks & Co. Библиотека Конгресса, Вашингтон.

Южане были плохо подготовлены к обороне Нового Орлеана, т. к. испытывали недостаток людских и материальных ресурсов. Город защищал небольшой и плохо организованный гарнизон (3 тыс. человек) под командованием генерал-майора М. Ловелла. Ему подчинялась часть флота речной обороны – 12 судов, преимущественно переделанных торговых. Важнейшим узлом обороны были форты Джексон и Сент-Филип, расположенные напротив друг друга ближе к устью Миссисипи. Гарнизоном фортов командовал бригадный генерал Дж. Данкан. Между различными подразделениями южан отсутствовала налаженная координация действий. Река Миссисипи была перегорожена цепями в нескольких местах, в остальном оборона Нового Орлеана в инженерном отношении была слабой.

Ход операции

20 февраля 1862 г. Фаррагут прибыл в Мексиканский залив для командования эскадрой. Коммодор разделил свои силы на 3 дивизии, действовавшие самостоятельно. 14–16 апреля флот северян, пройдя через отмели, вошёл в устье реки Миссисипи и начал движение на север, намереваясь пройти около 124 км до Нового Орлеана. Главным препятствием для реализации этого плана были форты Джексон и Сент-Филип.

Карта укреплений на р. Миссисипи под Новым Орлеаном и движение эскадры под командованием Дэвида Фаррагута 24 апреля 1862. 1862–1865. Библиотека Конгресса, Вашингтон. Карта укреплений на р. Миссисипи под Новым Орлеаном и движение эскадры под командованием Дэвида Фаррагута 24 апреля 1862. 1862–1865. Библиотека Конгресса, Вашингтон. Центральным событием сражения за Новый Орлеан стала осада фортов 18–28 апреля. 18–23 апреля корабли северян подвергли бомбардировке форты Джексон и Сент-Филип. Конфедераты не понесли существенных потерь в живой силе и материально-технической части, но обстрелы оказали тяжёлое морально-психологическое воздействие на бойцов. В 3 ч ночи 24 апреля федеральная эскадра под огнём береговых батарей пошла на прорыв. Северяне понесли незначительные потери, смогли прорваться к городу и в течение дня уничтожить речную флотилию Конфедерации. Последняя стычка произошла в районе поселения Шалметт. Уцелевшие военные суда были затоплены южанами.

Во 2-й половине дня 25 апреля федеральный флот подошёл к Новому Орлеану. Северяне потребовали сдачи города, угрожая его разрушить бомбардировкой с кораблей. В городе началась сильная паника, происходили грабежи магазинов, уничтожение запасов хлопка и других товаров, была разрушена значительная часть набережной. Южане спешно отводили оставшиеся войска в другие районы штата Луизиана, намереваясь продолжить сопротивление. Длившиеся 3 дня переговоры о капитуляции оказались бесплодными. В результате 28 апреля отряд матросов и морских пехотинцев высадился на берег и поднял флаг США над городом.

Бомбардировка фортов Джексон и Сент-Филип эскадрой под командованием Дэвида Фаррагута. Иллюстрация из книги: Battles and Leaders of the Civil War, being for the most part contributions by Union and Confederate officers, based upon 'the Century War Series. New York, 1887. Британская библиотека, Лондон. Бомбардировка фортов Джексон и Сент-Филип эскадрой под командованием Дэвида Фаррагута. Иллюстрация из книги: Battles and Leaders of the Civil War, being for the most part contributions by Union and Confederate officers, based upon 'the Century War Series. New York, 1887. Британская библиотека, Лондон. В тылу федеральных войск оставались форты Джексон и Сент-Филип, но они оказались отрезанными от путей снабжения и вновь начали подвергаться обстрелам со стороны северян. Вскоре капитулировал форт Джексон, в котором взбунтовался гарнизон (29 апреля), а вслед за ним – форт Сент-Филип (30 апреля). Относительно быстрой сдаче фортов способствовало то обстоятельство, что многие их защитники были выходцами с Севера, иммигрантами – немцами и ирландцами.

После взятия Нового Орлеана эскадра Фаррагута направилась вверх по реке, захватила Батон-Руж, Натчез и другие стратегически значимые города и порты. К лету 1862 г. войска Союза установили контроль над всем низовьем Миссисипи. Попытки конфедератов вернуть контроль над Новым Орлеаном завершились неудачей в ходе сражения при Батон-Руже 5 августа. Летом 1863 г. осада Виксберга завершилась взятием северянами этой важнейшей крепости. Возникла угроза возможного вторжения федеральных войск в Техас и другие соседние штаты. Создавались предпосылки установления контроля над остальными морскими портами Юга на побережье Мексиканского залива.

Итоги

Точные данные о потерях сторон в результате операции отсутствуют. Известно, что в ходе решающего боя за форты Джексон и Сент-Филип федеральная армия потеряла 229 человек убитыми и ранеными, 2 военных судна, конфедераты – 782 человека убитыми и ранеными, а также почти все военные судна (уцелели только 1 канонерская лодка и 1 таранный пароход).

Захват Нового Орлеана не привёл к серьёзным разрушениям в городе, что создавало предпосылки для его последующего экономического возрождения. Оккупационный режим, установленный юнионистами, стремился опираться на бедные слои населения, местных противников рабства и бывших рабов-афроамериканцев.

Взятие Нового Орлеана стало одним из поворотных моментов в Гражданской войне в США. Северяне получили возможность, используя нижнее течение реки Миссисипи, действовать в тылу Конфедеративных Штатов, контролировать и перерезать их транспортные коммуникации. Программа создания военно-морского флота Конфедерации была прекращена. Потеря Нового Орлеана обнажила острые проблемы южан в организации тыла и фронта. Поражение показало плохое взаимодействие между различными подразделениями армии и флота, выявило противоречия между центральным правительством в Ричмонде и местными властями отдельных штатов. В районе нижнего течения Миссисипи, на Глубоком Юге, образовался новый фронт, на который Конфедеративные Штаты вынуждены были отвлекать ресурсы.

Падение Нового Орлеана было событием международного значения. Оно стало одним из факторов, побудивших Францию, Великобританию и другие симпатизировавшие конфедератам европейские державы отказаться от дипломатического признания Юга. В мировом общественном мнении постепенно утверждалась точка зрения о неспособности южных штатов одержать победу над Севером.