Перли́т (франц. perlite, от perle – жемчуг), разновидность вулканического стекла кислого состава концентрически-скорлуповатого (перлитового) строения; распадается при раскалывании на шарики, имеющие слегка иризирующую поверхность и напоминающие жемчужины.

Состав

Содержит конституционную воду (свыше 1,5 %, по другим данным, от 1 до 3–5 %), а также различные кристаллические включения: вкрапленники и микролиты (кварц, калинатровый полевой шпат, плагиоклаз, биотит, амфибол); сферолиты (агрегаты калинатрового полевого шпата и одной из модификаций кремнезёма) и вторичные минералы (природные цеолиты, монтмориллонит); в некоторых разновидностях присутствуют обсидиан и риолит.

Основные характеристики

Цвет от голубовато-серого до тёмно-серого и чёрного. По петрографическому составу различают перлиты риолитовые и риодацитовые; по текстуре – пористые и массивные. Плотность 2,3–2,39 г/см³, пористость 1,8–70 %. Раздробленный и подвергнутый тепловой обработке при температуре 850–1000 (иногда 1200) °C сильно вспучивается (объём увеличивается в 10–20 раз), превращается в лёгкий материал с замкнутыми порами.

Образование

Перлиты образуются при гидратации вулканического стекла, происходящей либо непосредственно при охлаждении вулканических тел и перераспределении содержащейся в них воды под влиянием перепада температуры и давления, либо через значительный после образования стекла промежуток времени под воздействием гидротермальных растворов и поверхностных вод. В зависимости от времени гидратации стекла выделяются первичные и вторичные перлиты.

Форма геологических тел. Месторождения

Породы формируют пластовые и неправильной формы тела мощностью в десятки метров в периферических зонах караваеподобных риолитовых куполов и лавовых потоков, реже – дайки того же состава и горизонты в кислых туфах в областях проявления кислого риодацитового вулканизма кайнозойского, реже мезозойского, возраста. Наиболее известные месторождения открыты в России (Алнейское, Камчатский край; Myxop-Tалинское, Бурятия), Армении (Арагацкое, Джрабергское, Арени и др.), Грузии (Параванское), на Украине (Береговское), а также в США, Греции, Венгрии, Турции, Мексике, Чехии, ЮАР, Австралии, Новой Зеландии и других странах.

Практическое значение

B промышленности наиболее широко используется вспученный перлит: в строительной индустрии – как заполнитель теплоизоляционных бетонов, штукатурных растворов, в качестве плитного утеплителя, для изготовления сухих штукатурок, пластмасс, красок и т. д. B естественном виде используются главным образом пористые разновидности перлитов: как заполнитель конструктивных бетонов, в качестве плавня в керамической промышленности, для производства высококачественного стекла, как абразивный материал и др. За рубежом перлит широко применяется в сельском хозяйстве.