Паке́тная связь, система связи, в которой передаваемые (например, посредством электрических сигналов) сообщения разбиваются на пакеты (небольшие блоки определённого формата), каждый из которых снабжается заголовком, содержащим адрес доставки и другую служебную информацию.

Система связи при этом представляет собой не традиционные, коммутируемые между двумя абонентами каналы связи (обеспечивающие прямое физическое соединение между двумя узлами только в течение сеанса связи), а т. н. облако из каналов связи между всеми абонентами. Пути передачи пакета могут быть различны (обычно выбирается наиболее оптимальный маршрут на данный момент времени). В приёмнике из полученных пакетов (исключая заголовок) формируется выходной сигнал, соответствующий передаваемому. О приёме каждого пакета по обратному каналу связи посылается подтверждение (при необходимости передача пакета повторяется до получения подтверждения). Поскольку время распространения сигнала по каналам связи разной протяжённости различно, в приёмнике применяют буферную память для временного хранения пакетов.

Пакетный принцип передачи данных, разработанный в 1960-х гг. для эффективной передачи радиосигналов при управлении противоракетными комплексами, впоследствии стали применять в телефонии, звуковом и телевизионном вещании, компьютерных сетях и др. Данный принцип лёг в основу технологии построения и функционирования Интернета.

Основными недостатками пакетной связи являются временны́е задержки пакетов в сети связи (что особенно затрудняет передачу аудио- и видеоинформации), а также часто нерациональное увеличение пропускной способности системы и чрезмерная универсализация различных оказываемых услуг связи, приводящие к перегрузке системы, снижению её устойчивости к внешним воздействиям, понижению качества предоставляемых услуг.