Пьер-Огюстен Карон де Бомарше и битва часовщиков. Французский драматург П.-О. Бомарше родился в семье парижского часовщика и по достижении тринадцатилетнего возраста начал обучаться часовому мастерству, оставив занятия в школе. Результат погружения в семейное ремесло не заставил себя долго ждать – в 21 год Бомарше изобрёл анкер для наручных часов, способствующий равномерности хода и точности показаний.

Оценив гениальность открытия, отец Бомарше – А.-Ш. Карон – повсюду с гордостью рассказывал об успехах сына, и молва дошла до королевского часовщика Ж.-А. Лепота. Бомарше раскрыл секрет своего изобретения Лепоту (который уверил его в сохранении тайны изобретения) и позволил тому использовать своё открытие в настенных часах Люксембургского дворца. Через некоторое время парижские газеты написали об открытии Лепота – новом спусковом механизме часов, который в точности совпадал с изобретением Бомарше. В ноябре 1753 г. Бомарше обратился в газеты со следующим письмом: «С неподдельным удивлением, мсье, прочёл я в вашем сентябрьском номере о том, что господин Лепот, часовщик Люксембургского дворца, объявляет, как о своём изобретении, о новом спуске для карманных и стенных часов, каковой он, по его словам, имел честь представить королю и Академии. Мне слишком важно в интересах истины и моей собственной репутации отстоять своё авторство на изобретение его механизма, чтобы я мог промолчать по поводу подобной неточности. Мог ли я помыслить, что господин Лепот сочтёт возможным присвоить спуск, который, как это видно, я доверил ему под большим секретом» (Чуковская. Право творчества. Geneva, 2017. С. 55).

По инициативе Бомарше в королевской Академии наук была проведена экспертиза. Представив вниманию Академии запечатанный футляр, в котором находилось его изобретение на различных стадиях разработки, он добился признания авторства, и Академия была вынуждена вынести вердикт: «…Истинным создателем нового спуска признать господина Карона. Господин Лепот лишь скопировал это изобретение» (Чуковская. Право творчества. С. 55).

Результаты этой битвы стали известны Людовику XV, который впоследствии предложил Бомарше занять место Лепота. Король выдал Бомарше патент на его изобретение, что означало обязанность заинтересованных в использовании этого механизма лиц выплачивать отчисления создателю. Бомарше, однако, не ограничился одним лишь совершенствованием спускового механизма часов и впоследствии нашёл применение своему таланту изобретательства в музыкальной сфере – создал педаль для арфы, которая используется и по сей день.