О́бщее образова́ние, вид образования, который направлен на развитие личности и приобретение в процессе освоения основных общеобразовательных программ знаний, умений, навыков и формирование компетенции, необходимых для жизни человека в обществе, осознанного выбора профессии и получения профессионального образования [п. 11 ст. 2 Федерального закона от 29 декабря 2012 № 273-ФЗ «Об образовании в Российской Федерации» (Закон № 273-ФЗ)].

В Модельном законе о просветительской деятельности, принятом на 20-м пленарном заседании Межпарламентской ассамблеи государств – участников СНГ (постановление № 20-15 от 7 декабря 2002), под общим образованием понимается совокупность учреждений и образовательных программ, сориентированных на систематическое обогащение знаний и умений, необходимых всем членам общества, безотносительно к роду и характеру их профессиональных занятий.

Общее образование реализуется по следующим уровням: дошкольное образование; начальное общее образование; основное общее образование; среднее общее образование (ч. 4 ст. 10 Закона № 273-ФЗ).

В РФ гарантируются общедоступность и бесплатность общего образования в соответствии с федеральными государственными образовательными стандартами (ФГОС) дошкольного, начального общего, основного общего и среднего общего образования (ч. 3 ст. 5 Закона № 273-ФЗ). При этом начальное, основное и среднее общее образование являются обязательными уровнями образования. Обучающиеся, не освоившие основную образовательную программу начального общего и/или основного общего образования, не допускаются к обучению на следующих уровнях общего образования. Требование обязательности среднего общего образования применительно к конкретному обучающемуся сохраняет силу до достижения им возраста 18 лет, если соответствующее образование не было получено обучающимся ранее (ч. 5 ст. 66 Закона № 273-ФЗ).

Общее образование может быть получено в двух формах: в организациях, осуществляющих образовательную деятельность, и вне таких организаций в форме семейного образования и самообразования. При этом форма получения общего образования по каждому уровню образования определяется соответствующими ФГОС, образовательными стандартами, если иное не установлено законом (части 1, 5 ст. 17, ч. 2 ст. 63 Закона № 273-ФЗ).