Профессиона́льное образова́ние, вид образования, который направлен на приобретение обучающимися в процессе освоения основных профессиональных образовательных программ знаний, умений, навыков и формирование компетенции определённых уровня и объёма, позволяющих вести профессиональную деятельность в определённой сфере и/или выполнять работу по конкретной профессии или специальности [п. 12 ст. 2 Федерального закона от 29 декабря 2012 № 273-ФЗ «Об образовании в РФ» (Закон № 273-ФЗ)].

Данный вид образования делится на следующие уровни:

• среднее профессиональное образование;

• высшее образование – бакалавриат;

• высшее образование – специалитет, магистратура;

• высшее образование – подготовка кадров высшей квалификации (п. 12 ст. 2, ч. 5 ст. 10 Закона № 273-ФЗ).

Гражданам гарантируются общедоступность и бесплатность среднего профессионального образования, а на конкурсной основе – бесплатность высшего образования, в государственных или муниципальных образовательных учреждениях и на предприятиях, если образование данного уровня гражданин получает впервые (ч. 2, 3 Конституции РФ, ч. 3 ст. 5 Закона № 273).

Сроки получения профессионального образования, а также формы его получения, по общему правилу, устанавливаются федеральными государственными образовательными стандартами, федеральными государственными требованиями в образовании, образовательными стандартами и самостоятельно устанавливаемыми требованиями по соответствующим специальностям или направлениям (ч. 4 ст. 11, ч. 5 ст. 17 Закона № 273-ФЗ).

К освоению образовательных программ среднего профессионального образования допускаются лица, имеющие образование не ниже основного общего или среднего общего образования; программ бакалавриата или специалитета – лица, имеющие среднее общее образование; магистратуры – лица, имеющие высшее образование любого уровня (ч. 2 ст. 68, части 2, 3 ст. 69 Закона № 273-ФЗ).